No Sin Mi Kettle

Un primer ejemplo de tetera eléctrica.

¿Qué voy a hacer cuando vuelva a España y no tenga mi Kettle para hacerme el té? Vale, un kettle es literalmente una tetera... pero es que en el reino unido el kettle es eléctrico, y es un electrodoméstico más de toda casa 100% british. Abulta lo mismo que una Thermomix pero solo sirve para calentar agua... eso se llama sentido práctico. Bueno, podría empezar a enumerar tópicos acerca de británicos, pero me abstendré. Prefiero dejaros una pasarela de teteras para que veais que formato tienen.

Un modelo un poco más ergonómico.

El caso es que una vez que tienes una de estas teteras la aprovechas. Para hacerte el café por las mañanas, por ejemplo. Para tener siempre agua hirviendo en poco tiempo, y poder hacer la pasta más rápido o lo que se tercie. Hago los macarrones y el arroz en un tiempo más aceptable y eso se agradece. Naturalmente para el te de las five o'clock. También sirve para hervir agua si tienes que limpiar algo. En definitiva sirve para hervir agua... y para hervir agua... y poco más. Y normalmente todo se resume en llenar el contenedor, ponerlo sobre la base y pulsar un botón... tecnología punta.

Otro modelo original.

Mi problema con estas teteras ya lo he dicho: son un poco superfluas. Puede que cuando esté en España la eche de menos y todo, pero en líneas generales es un electrodoméstico bastante prescindible. Si su manejo es simple como ya hemos dicho, más que el asa de un cubo es aún su diseño: una resistencia eléctrica, un termostato, y un interruptor. Et voilà.

El cuerpo metalizado no es buena idea... quema como lo toques en un descuido.

Así que aparquemos un rato a la tetera. Esta entrada me está recordando aquella famosa frase de Comer Como en Casa (CCC) que acuñé a propósito de mis hazañas culinarias en tierra de herejes. Pues resulta que ultimamente me he puesto al día. Porque seamos claros la cocina y la ingeniería son cosas muy parecidas. Con una buena receta, un presupuesto claro, y una gran medida de creatividad se pueden obtener buenos resultados. Este último mes me he dedicado a hacer cosillas especiales los fines de semana y los resultados han sido muy buenos: pollo con pimientos, pollo en salsa con nueces, cordero... además este año he descubierto que cocinar me relaja y me desestresa. Vamos que como me pongan una Thermomix al alcance de la mano...

La Thermomix es el poder definitivo en la galaxia.

Spanish Lunch.

Hay días en los que solo me faltan los platos cuadrados para sentirme un "artesano de la cocina" como esos afamados Ferrán Adría o Juan Mari Arzak. La lástima es que eran muy caros para mi gusto, y cuando estás sobreviviendo en Londres con un presupuesto limitado los detalles fashion quedan para el anecdotario. Así que con platos redondos, vamos los de toda la vida, me voy apañando para mortificación de mi espíritu artístico. Bromas a parte, ayer mi colega española en el departamento y yo quisimos tener un detalle con nuestros colegas de otras nacionalidades. Ya flotaba en el ambiente desde hace tiempo la posibilidad de hacer algún acto social que incluyese la ingesta y degustación de alimentos tradicionales españoles, como parte de un proceso de socialización más amplio.

De modo que mi amiga y yo nos pusimos en contacto con nuestros colegas del departamento y les invitamos a una "Comida Española". Es fascinante el efecto que la palabra comida surte en las mentes de las personas. El caso es que lo organizamos, lo convocamos, arreglamos la intendencia con ayuda del Sainsbury's y de nuestras reservas de materia prima importada de España, y finalmente nos pasamos toda la mañana de ayer cocina que te cocina. La cocina como lugar físico en el que se desarrolla la actividad de cocinar quedo un poco... un poco perjudicada. Siendo honestos quedo hecha un asco. Pero fue por un bien mayor. Es natural después de cinco tortillas de patata, casi un kilo de champiñones al ajillo (como puede apreciarse en las fotos que hoy acompañan a esta entrada), calabacín frito y una colección de entrantes españoles que van desde el queso hasta el jamón pasando por las aceitunas. Todo un poco justo de tiempo pero a tiempo que es lo que importa.

Yo creo que les gustó. Además en el último "meeting" (reunión) de toda la gente del departamento se planteaban que tipo de cosas podíamos hacer para mejorar la comunicación y el intercambio entre los miembros del departamento. Bueno he aquí la respuesta española, comida y hechos en vez de palabras :) Algunos hasta pidieron la receta, espero que no fuera por educación, al menos creo que no ha muerto nadie envenenado. Aunque luego experimentaron la necesidad tan española de echar la siesta, y es que cuando se come bien lo que el cuerpo te pide es reposar un rato... y yo experimente las ganas de maldecir en arameo cuando llego la hora de fregar, je je. Y es que todo en esta vida tiene consecuencias.

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Para acabar la entrada de hoy, ya que hablamos de comida, una web que me recomendo un profesor italiano del departamento que habla español. Vino a mi despacho me hizo poner la dirección en el navegador... y no pude sino esbozar una sonrisa al ver la página. No tiene desperdicio y es de las campañas publicitarias que más gracia me han hecho últimamente. El vídeo no tiene desperdicio... por eso os lo adjunto :) Para los que no conozcáis la página de Apple notaréis que hay un "parecido razonable".

Té, Earl Grey, Caliente...

Desde el mismo instante en que mis pies hollaron las gélidas tierras de la perfida Albión supe que iba a ser testigo de muchas cosas extrañas. Una de las más desagradables fue comprobar que no saben lo que es un café como Dios manda. Oh my God! Café aguado, suave y sin sustancia... Es en esos momentos cuando recuerdo al detective privado Philip Marlowe diciendo: "Me fui a preparar café. Litros de café. Café fuerte, cruel, amargo. El fluido vital de las personas cansadas". Y no puedo evitar evocar a Humphrey Bogart con su aspecto de tipo duro desaliñado mientras lo dice. No, aquí el café es aguado, puedes ver el fondo de la taza, y además es caro.

No todo iba a ser catastrófico. Hay alternativas decentes. Está el Starbucks, pero eso excede el presupuesto de un modesto servidor; y, seamos realistas, es café aguado aunque su sabor sea bueno. Luego, cerca de la Universidad hay un pub donde vamos de vez en cuando en busca de nectar* (Pol y Subert me entenderan sin tener que acudir a la nota al pie) y donde sirven un café en condiciones. ¿Será porque es italiano? Naturalmente es más caro. Aunque más económico que el también café italiano del Nero. Es gracioso que le pongan el nombre de un psicópata a una franquicia, menos mal que los cristianos no somos quisquillosos con esas cosas :) Al menos, la conocida aplicación de grabación de CDs y DVDs tenía gracia, por aquello de "Nero Burning ROM" y "Nero Burning Rome" que en inglés es casi igual. Incluso el icono es un coliseo en llamas.

Dicho esto vamos a hablar de té. Porque es lo que se lleva aquí, es muy british. Porque si quieres considerar una alternativa real al café en este país es obligatorio pensar en el té. Y entonces vas al supermercado y buscas té, y ante tu mirada atónita se despliegan mil millones de variedades que ni sabías que existían. ¿Cómo se elige en una situación como esta? Muy sencillo, para mi no había ninguna duda: "Té, Earl Grey, Caliente..." y a ser posible Twinings. En realidad la decisión era muy sencilla para un fan de Star Trek como yo. ¿Qué pediría el capitán Jean-Luc Picard? Pues lo mejor es que acerté, y que me gusta. Sí, sí, podéis reiros, pero así se escribe la historia, muchas decisiones se toman por afinidad.

Y por último sólamente comentar para los que no lo sepan, que igual que el té es arquetípico de Gran Bretaña, el café lo es de los Estados Unidos por culpa del "Motín del Té" en el que los colonos arrojaron el té por la borda. Con eso, con una nueva encuesta y con un video curioso me despido.


Nota: Este es el comentario de los resultados de la última encuesta. La conclusión es apabullante "El Metro de Madrid es el mejor del Mundo", ya sé que solo esta fundamentada en nueve votos :) Y la verdad es que después de obtener un 100% de unanimidad no sé si debería sentirme como el hombre del año de la revista Time. Lo digo porque en las sociedades "democráticas" la unanimidad es una "rara avis", y o bien yo soy un dictador (el dictador de mi Blog) o bien resulta que he dado con un tema único.

Nota: No podía terminar la entrada de hoy sin decirlo: "Soy Locutus de Blog. La resistencia es futil". Bueno, es futil si es menor de un ohmio :) Lo sé: freaky. No, doblemente freaky :) Si habéis captado ambos chistes debéis preocuparos por vuestra salud mental... podríais acabar como yo.

* Nectar = Cerveza :)

Me Siento Tan "Cool"

Hola, hoy voy a escribir una entrada muy breve. Lo prometo. Mañana con un poco de suerte, y en cuanto pase las fotos de mi camara al disco duro, escribiré sobre mis impresiones del viaje que hice a Belfast con unos amigos. Ya os contaré, porque no tiene desperdicio.
Al grano. ¿Por qué me siento tan "cool"? Pues porque hace una semana y en menos de dos días tuve la oportunidad de cenar en dos restaurantes londinenses bastante "fashion". Mi primera experiencia fue con motivo de la cena de Navidad del departamento en el restaurante Haz, un restaurante turco en las proximidades de Aldgate. La cena no estaba mal, pero no valía ni de lejos lo que pagamos por ella. Eso sí, al menos se agradece un sabor mediterráneo tan lejos de casa. En mi opinión era bastante parecido a un restaurante griego, si queréis echarle un ojo al menú (X-MAS MENU 2) podéis juzgar por vosotros mismos.

El restaurante estaba muy próximo al conocido edificio Gherkin, en el 30 St Mary Axe*, cuya foto podéis ver al principio de este post. Como podréis imaginar el sentido del humor se dispara de forma natural ante la visión de semejante edificio. Algunos lo llamar "the cigar" (el puro), o "the aubergine" (la berenjena)... que pensaría Sigmund Freud de Norman Foster después de esto. Sin embargo hay que admitir que de líneas elegantes y proporciones armónicas; y ahí donde lo veis tiene página web propia, y hasta una película de como se construyó (podéis ver el trailer en formato Quicktime en el enlace).

Mi segunda experiencia fue también traumática, y también en versión asiática. Al día siguiente fui a cenar con mi novia, su hermana y su marido a un restarurante chino llamado Yauatcha. Un sitio muy muy fashion con una pecera en la barra y en dónde todas las botellas de agua que pedías eran Voss, que es el agua que se ha puesto ahora de moda, y parece que toda persona debe tener una botella de esas en casa para lucirla. Básicamente es agua a precio de oro, pero ojo al dato "es artesanal". No dudo de que Dios hizo la creación con sus manos, pero no sabía que hubiera delegado en semejante empresa los derechos de autor del agua procedente de Noruega. Aunque si queréis que os diga la verdad, en mi opinión, era bastante descarada la forma en que te traían las botellas ya abiertas, y a buen entendedor... Hay que decir que el cerdo caramelizado que nos sirvieron era excelente, y que la multitud de pijadas por centímetro cuadrado era notable. Una buena cena, y muy buena compañía :)

Mi conclusión después de todo esto es: ¡Qué bien se come en España! ¡Viva la tortilla de patatas! ¡Viva! Y es que no se puede ser tan "cool".

CCC: Comer Como en Casa

Seguro que en muchas ocasiones os habéis preguntado quien sería capaz de pagar por uno de esos cursos del CCC. Yo no. Sin embargo, yo he descubierto el verdadero significado cósmico oculto detrás de esas siglas, y desde mi modesto Blog me siento obligado a proclamarlo al mundo entero: CCC en realidad significa "Comer Como en Casa". Y supongo que es lo que le preocupa a todas las madres cuando su niño está fuera... "come bien", "ten cuidado con esto", "ten cuidado con lo otro", "no hables con extraños"... "vete por la sombra".


Bromas aparte. Perdón por mi prolongada ausencia. Prometí que intentaría escribir con regularidad, pero esta última semana he tenido bastantes contratiempos. Hoy para desquitarme he decidido cocinar como Dios manda, es decir: bien y a la española. Después de mirar el libro de recetas y considerando mis limitaciones espacio-tiempo decidí que me iba a atrever con algo mas jugoso que de costumbre: "filete de cerdo en salsa de naranja y vino blanco". He bajado al supermercado y he comprado todo lo necesario... vamos que he tirado un poco la casa por la ventana... en sentido figurado :) Es decir, he comprado vino blanco para poder cocinar conforme a la receta.

Mientras bajaba al supermercado, he aprovechado para trabajar en paralelo y poner una lavadora, naturalmente ahora mi habitación parece un tendedero... pero claro una foto de mis calcetines en el Blog me parecía un poco escatológica cuando estoy hablando de comida. En fin, después de eso me he puesto a cocinar, como se puede apreciar en la primera foto. Al cabo de un rato pues este ha sido el resultado. No soy Ferrán Adriá, ni puñetera falta que hace, pero la verdad es que os puedo asegurar que estaba bueno, y que como tengo mas filetes en el congelador, si pasáis por Londres podemos hablar de gastronomía :) Abrazos y que aproveche.


Nota: Rosario, te prometí que en muestra de mi infinito agradecimiento te volveria a citar en el Blog. Gracias por dejar a Jack Daniels a mi cargo :)

Nota: Para que mi madre no se ponga celosa, gracias por el libro de recetas.

Oda a las Cookies

Esta mañana al levantarme he tenido una revelación. No una de esas revelaciones en las que te caes del caballo y descubres que tu vida llevaba un rumbo equivocado. En realidad ha sido más modesto y cotidiano. Simplemente he sabido con certeza que iba a escribir hoy en mi Blog. Ya, ya lo sé, el incendio de hoy en Londres puede que sea mucho más vistoso, sin embargo, para eso ya tenéis los periódicos de información general ¿no? Así que yo al igual que Paco Umbral he venido a hablar de mi libro y ya está.

Todo comenzó este fin de semana en Oxford. Fui para allá a visitar Rosario, que está haciendo su estancia de doctorado en tan bella ciudad, y entonces me dijo: “Te voy a llevar a probar las mejores Cookies que hayas visto en tu vida”. Repentinamente mis glándulas salivales comenzaron a funcionar, recordé mi infancia y al inigualable monstruo de las galletas. Galletas!!!!!!!!! Y, oh my God!!!! Cómo describir la maravillosa Cookie de doble chocolate con nueces (que podéis ver entre mis temblorosas manos), como describir la cascada de sabores que se desató en los centros del placer de mi corteza cerebral… En definitiva que si pasáis por Oxford no os quedéis sin probarlas.

Alguno estará pensando ¿se va a Oxford y todo lo que tiene que contar es la condenada historia de las Cookies? Pues… sí, vaya. Tiempo habrá de que os describa mis peripecias por Oxford con más calma.

Nota: Esta iba a ser la entrada de ayer en el Blog, pero debido a circunstancias ajenas a Sir Lamorak y a los Caballeros de la Tabla Redonda/Cuadrada pues no ha podido ser publicada con anterioridad. Ya sabéis, matar dragones y otras nimiedades…