Una Bicicleta Muy Rara

¿Qué clase de vehículo extraterrestre es éste?

Con anterioridad he colgado fotos en el Blog de eventos extraños, o de hechos insólitos. En esta ocasión de trata sólo de una bici vieja y oxidada que encontré encadenada a una verja. ¿Qué tiene de especial? Hagamos un pequeño zoom del manillar... ¿Qué demonios es eso? ¿Y como se maneja? Tiene pinta de ser una bicicleta de circo para alguien con un acusado sentido del equilibrio. ¡Qué cosas!

Ojo al manillar que no tiene desperdicio.

Racimo de Películas

Hay una serie de películas que he visto pero cuya crítica no he podido hilar convenientemente conforme a mi estándar. Por ese motivo voy a hacer una pequeña revisión rápida de ellas. Ya sé que hay días que esto parece más un Blog de cultura, y cine en particular, que el Blog de un exiliado en Londres. Pero os aseguro que vivo en Londres y no soy un fake, y que un cine en el centro cuesta 12 libras del ala (obviamente no voy al centro y uso mi carné de estudiante a saco). Y la verdad es que pensándolo bien no me importaría dedicarme a escribir de cine para juntar mi vicio privado con mi vida profesional... el problema es que entonces estaría obligado a ver pelis que no me da la gana ver, y eso que yo soy de los que se traga auténticos tostones porque los considero cultura o simplemente clásicos. Procedamos pues.

No es una película "épica" más.

MONGOL

Según mis fuentes tengo entendido que Mongol aún no ha sido estrenada en España... casi seguro que por falta de distribuidora. Me imagino que llegará con retraso algún día de estos o puede que directamente a las estanterías de los DVD. Mongol narra la vida de Genghis Khan antes de ser Genghis Khan, y puede que por pereza muchos la clasifiquen de película épica. El hecho de que una película incluya secuencias de lucha entre ejercitos no conlleva automáticamente aparejada la clasificación de épica en mi mente. Si hablamos de la épica entendida como poesía heroica es otra cosa, y en este caso la belleza de las imágenes y las dificultades a las que se enfrenta el héroe, son narradas de forma verdaderamente poética. Quizás a un ritmo lento y pausado para muchos paladares, pero efectivo, y que deja traslucir la humanidad torturada que late en la agitada vida de Temudjin. La fotografía es muy hermosa. Tiene gran mérito el director y guionista ruso Sergei Bodrov. Por lo demás no le interesa explorar al Genghis Khan ya dueño de un imperio, y la película acaba con la consumación de su supremacía sobre todos los mongoles. Me alargaría mucho más pero no lo haré.

Y a partir de hoy voy a inaugurar una nueva costumbre: os voy a dejar un enlace a Metacritic para cada película que yo critique, de ese modo podréis contrastar mi opinión con la de un agregador de críticas de medios de comunicación americanos (sí, están en inglés). Así podréis perder más el tiempo por mi culpa :) Como nota curiosa Genghis Khan esta interpretado por un japonés, Todanobu Asano, que a alguien a lo mejor le suena de la película Zatoichi.

Mongol (Alemania/Kazajistán/Rusia). Dirección: Sergei Bodrov. Guión: Arif Aliyev y Sergei Bodrov. Intérpretes: Tadanobu Asano. Calificación: Instructiva e inspiradora (7/10).

El príncipe está un pelín crecidito para el papel.

LAS CRÓNICAS DE NARNIA: EL PRÍNCIPE CASPIAN.

Esta película ha tenido en general unas críticas muy ingratas en España, no tanto en América, mirad en Metacritic. Pero me he dado cuenta de que en general provienen de gente que no ha leído los libros de las Crónicas de Narnia, y que no valoran las difícultades que se han encontrado los productores al adaptar el texto de C.S. Lewis. Yo llevaba dos minutos de película exactamente cuando decidí enviar a los críticos a la mierda, porque me basto ver que Douglas Gresham colaboraba en la película para saber que no podía ser tan mala. Entre otras cosas porque es el hijastro de Lewis y porque de niño adoraba las Crónicas. De hecho creo que se ha optado por hacer una película fiel al libro incluso si eso le restaba verosimilitud... pero al fin y al cabo es fantasía, que clase de fantasía verosimil añoramos, que clase de oxímoron persiguen los críticos en este caso. Dado que es un mundo imaginario ya descrito por C.S. Lewis es la fidelidad al original lo que importa, y por tanto es el original el que se esta criticando a veces sin sentido.

La única pega es que la duración de dos horas y media puede hacerse larga, pero para aquellos que hayan leido el libro la película es una brillante adaptación. Es más, la película se toma algunas libertades narrativas como la aparición breve de la Bruja Blanca ejerciendo de tentadora que son muy sugestivas. Puede que la elección del actor que interpreta a Caspian no fuera la más acertada, pero yo no hago el casting, ni me dedico al marketing. En todo caso mi única queja con respecto al actor no es su interpretación, tanto como el hecho de que no es un chaval rubito de unos dieciséis años, como el que nos habíamos imaginado a través de las ilustraciones originales de Pauline Baynes para la edición original de los libros de Lewis.

Las Crónicas de Narnia: El Príncipe Caspian (EEUU 2008). Dirección: Andrew Adamson. Guión: Andrew Adamson y Christopher Markus. Intérpretes: Ben Barnes, Georgie Henley,Skandar Keynes, William Moseley, Anne Popplewell y Sergio Castellitto. Calificación: Fiel al libro, puede que no apta para no iniciados (7/10).

Angelina es el reclamo

WANTED

Otra de un director ruso y de apellido rimbombante: Timur Bekmambetov; pero esta vez con producción americana. Wanted es básicamente una película de acción con secuencias para quitar el hipo, y un reparto que le da la consistencia que le resta el guión. El guión es simple, hay una hermandad de asesinos que hunde sus raíces en la edad media y que se encarga de eliminar a aquellos objetivos que son un peligro para la sociedad con el demagógico lema de "matar a uno para salvar a miles", peligrosa pendiente moral por la que uno se desliza fácilmente casi sin darse cuenta. Pero parece que hay un ex-asesino, Cross ,Thomas Kretschmann, al que ya no le gusta la hermandad y ha emprendido una cruzada para aplicarles su propia medicina. Entonces la hermandad decide fichar por la fuerza a un anodino personajillo llamado Wesley Gibson, James McAvoy, cuya vida es un total desastre. Naturalmente el chico tiene cualidades ocultas y conexiones aún más ocultas.

La película sería un entretenimiento bastante recomendable si no fuera porque en ocasiones es excesivamente violenta sin venir a cuento, y francamente en esas ocasiones desagrada al paladar. Por lo demás: acción, Angelina Jolie, giros del guión, y un pseudo-misticismo psicópata barato con numeración binaria incluida. Para terminar el enlace a Metacritic.

Wanted (EEUU 2008). Dirección: Timur Bekmambetov. Guión: Varios, basada en un comic de Mark Millar y J.G. Jones. Intérpretes: Angelina Jolie, James McAvoy, Morgan Freeman, Thomas Krestchmann y Terence Stamp. Calificación: Entretenida y violenta a partes iguales (6/10).

Esta peli huele a episodio piloto para una serie.

CLONE WARS

Sí, lo sé... he caído muy bajo. La crítica de medio mundo la ha puesto a parir, a escurrir, a caer de un burro. Pero ¿Puede un friki fan de Star Wars de toda la vida pasar de esto? Pues bueno comparada con la lastimosa Episodio II: El Ataque de los Clones, ésta es mejor. Será porque no aguanto a Hayden Christensen y prefiero a un dibujo animado, tal vez sea eso. Pero creo que el problema es que la crítica en general esperaba algo más convencional y se han encontrado con lo que podría ser un par de episodios de una serie de televisión para niños. Y de hecho no sería una mala idea en si misma... puede que el error esté en haberla promocionado en los cines. Me éxplico, si esto es el piloto de una serie perfecto. Es un capítulo más en una cosa muy larga que se llama Guerras Clon y de la que se pueden sacar historias hasta debajo de las piedras. Pero como película... vale, le falta entidad. Pero entretiene, no hace daño, y es una excusa para vender mas merchandising de Star Wars, LEGO sin ir más lejos ya tenía preparada toda una hornada de artículos en la recámara. Al menos sigue siendo un gozo escuchar a Christopher Lee cuando habla con su voz más grave que el ronroneo de una Harley Davidson.

Star Wars the Clone Wars (EEUU 2008). Dirección: Dave Filoni. Guión: Henry Gilroy y George Lucas. Intérpretes: Christopher Lee. Calificación: Para muy fans de Star Wars (6/10).

Un superhéroe atípico y contradictorio.

HELLBOY II: THE GOLDEN ARMY

Guiellermo del Toro está en el punto álgido de su carrera cinematográfica. Esperemos que el futuro director del Hobbit alcance su óptimo para entonces. De entrada os digo que no he visto la primera parte. Pero tengo unos cuantos amigos adictos a los comics, y no todos habitan en Teleco, que les gusta mucho Hellboy. No obstante, mi mayor aliciente para ir a ver la película fue la elogiosa crítica del New York Times, podéis encontrarla en Metacritic con todas las demás.

La acción transcurre en un universo onírico y paralelo al nuestro con notables reminiscencias al Laberinto del Fauno. Afortunadamente Hellboy no lleva carga ideológica alguna es mero entretenimiento, pero eso la hace también menos profunda. Conste que me gustó el Laberinto del Fauno, pero me entristeció la pobreza dialéctica tan simplista de buenos muy buenos, y muy idealistas, frente a malos muy malos, y diabólicos. Lo que realmente me encanta de Hellboy es el actor que lo interpreta, Ron Perlman, y el hecho de que tiene la oportunidad de encarnar un personaje carismático; más allá de lor habituales roles de tipo feo/deforme/estúpido que le suelen asignar. Ya sé que el chico no es guapo... pero tampoco hay que meterle el dedo en la llaga todos los días. Por lo demás la historia no es muy complicada ni tiene nada de especial. Un príncipe malvado quiere despertar a un antiguo ejército de máquinas que solo le obedecen a él para acabar con los humanos. El chico de rojo con cuernos intenta impedirlo.

Hellboy II: The Golden Army (EEUU 2008). Dirección: Guillermo del Toro. Guión: Guillermo del Toro. Intérpretes: Ron Perlman, Selma Blair, Doug Jones. Calificación: Entretenida (6/10).

Ojalá estuvieran aquellos colosos donde tenían que estar.

MAN ON WIRE

Y para acabar algo distinto, un documental. A mi no me miréis, ya os dije que tenía un amigo checo muy, pero que muy aficionado a la cultura, y que se moría por ver esta película. Así que allá fui. Y me gustó, aunque creo que la crítica es un tanto exagerada en cuanto a los calificativos que emplean para describirla. La historia es simple y se basa en hechos reales: un funambulista francés se obsesiona con unir con un cable lo alto de las Torres Gemelas, y en el año 1974 por fin lo logra, proporcionando al mundo un espectáculo impresionante y de una temeridad igualmente impresionante. La narración cuenta en paralelo otros desafíos suyos anteriores a la vez que se iban construyendo las torres. Las imágenes de archivo de la construcción de aquellos dos bellos gigantes son un motivo de nostalgia post 11-S. Aprovecho el comentario para añadir que en mi opinión la mejor, la única forma adecuada, de honrar a las víctimas y dejar claro que no sé nos puede vencer con salvajadas así, es levantarlas de nuevo tal como eran, aún más altas y hermosas, contorneando de nuevo el skyline de Nueva York al atardecer.

Man on Wire (EEUU 2008). Dirección: James Marsh. Intérpretes: Philippe Petit haciendo de él mismo. Calificación: Ver para creer, nostálgica (8/10).

El Royal Albert Hall y los Conciertos de la BBC

La BBC es siempre un referente aunque no sea oro todo lo que reluce.

La verdad es que Londres puede llegar a ser un lugar muy contradictorio en donde ir al cine es más caro que ir a una obra de teatro o a un concierto de música clásica. Cosas como estas te hacen preguntarte la naturaleza del mundo en el que vives. Por otro lado es infinitamente sugestivo y estimulante el surtido de actividades culturales que se pueden llegar a realizar. La verdad, todo sea dicho, es que a veces estoy tan centrado en lo mío que aún tengo muchas tareas pendientes. Por suerte, y como ya os comente a propósito de Tchaikovsky, tengo un amigo checo en la universidad cuya vida cultural es bastante hiperactiva. Y en una de esas veces que no le puedo decir que no, me arrastró a uno de los proms veraniegos de la BBC en el Royal Albert Hall, que es entre otras cosas un escenario incomparable para ir a un concierto. De hecho es un edificio emblemático y peculiar en donde da gusto ir a un concierto.

Otra cosa es que el restaurante del Royal Albert Hall (RAH) no sea mejor que un Vips, aunque eso sí, más caro, y más pijo... pero nadie es perfecto. Además que el concepto de buen vino que tienes los ingleses deja un poco que desear. Tal vez porque beben tanto que ya no distinguen un buen vino de un mal vino, por decirlo finamente los ingleses creen que los vinos australianos peleones están a la altura de los franceses o los españoles... ja, ja, ja. Esto viene a cuento porque antes del concierto cenamos en el restaurante del RAH para celebrar el cumpleaños de la novia de mi amigo checo.

SIn duda el RAH es un teatro singular y majestuoso.

Y después de la cena el concierto, para más señas de uno de mis compositores favoritos: Smetana, checo para mas ironía. Naturalmente mi amigo estaba encantado babeando. En concreto interpretaron: Ma Vlast, Mi Patria, entre otras piezas. Suerte que tienen algunos que pueden sentirse patriotas sin que les llamen fachas a la primera de cambio... ¡ay! Por último, si alguno podéis acceder al iPlayer de la BBC lo mismo podéis ver alguno en diferido. En caso contrario os dejo Ma Vlast a través del omnipresente YouTube :)

Estos Bretones Están Locos... Segunda Parte

Lo sé, sé que lo de Esparta fue impactante. Pero hay no cesa mi asombro. Pues paseando por la calle se producen situaciones igualmente grotescas, y como buen blogger llevar una camara a mano se ha vuelto casi una necesidad psicótica. Demostrémoslo. Primera foto. ¿Qué puede tener de interesante un andamio? A simple vista nada. Pero vamos a fijarnos en el cartel con más detalle, como harían los chicos de WTF? Microsiervos.

Una casita normal, con un andamio normal, con un coche enfrente normal...

Segunda foto. Hagamos un pequeño zoom sobre el cartelito y leamos con atención: LET US BE YOUR FIRST ERECTION. ¿Perdón? Leamos con cuidado, malpensados, a ver si hemos confundido la "L" con la "R". Pero entonces hubiesen escogido "choice" y no "election". No, no sois malpensados. Estáis en lo cierto, y traduzco libremente: DÉJENOS SER SU PRIMERA ERECCIÓN. ¿Perdón? ¡Qué descaro! Parece un email de los que llegan a la bandeja del Spam anunciando métodos para alargar el aparato reproductor masculino.

Leed mis pequeños seres malpensados. Pensad mal... y acertaréis.

Venga ahora saldra el típico marisabidillo de los comentarios aduciendo que los edificios, los monumentos, etc... pueden erigirse. Y que la acción de erigir un edifio es la erección del mismo. Ya lo sabía, pero se puede buscar una perífrasis un poco más elegante y un poco menos explícita ¿no? Podemos decir "este edificio fue erigido..." en lugar de "la erección de este edificio...". En fin, cuidado con sus "elecciones" personales que el lenguaje puede jugar malas pasadas.

La Charca de las Ranas

El momento cumbre de la actuación.

Una de esas cosas que siempre me ha apetecido hacer desde hace tiempo inmemorial es ir a un ballet. Y desde luego una buena forma de estrenarse es con el Lago de los Cisnes de Piotr Ilich Tchaikovsky, uno de mis compositores favoritos. Ruso tenía que ser... En fin, un amigo mío de la Universidad que lleva una intensa vida cultural, exprimiendo Londres al máximo como si fuese una fruta madura, me ofreció acompañarle a semejante evento. Después de haberle dejado plantado en unas cuantas ocasiones ya mi conciencia me remordía, así que decidí aplacarla :) Allá que nos fuimos a la Royal Opera House. Cogimos las entradas más baratas, en la más alta grada de todo el teatro, con eso que llaman eufemísticamente visión reducida. Cosas de la vida del estudiante.

Prodigio de flexibilidad y fuerza.

Lo que me sorprendió a primera vista es que el montaje corría a cargo de la Guangdong Acrobatic Troupe of China, algo que me llamó la atención por inusual. No esperaba a la compañía de ballet del Bolshói, pero no pensaba a priori que el ballet clásico fuera la especialidad de los chinos. En cierto modo estaba en lo cierto, porque en realidad este espectáculo era una mezcla entre un ballet y un circo chino con música de Tchaikovsky de fondo. Sin embargo, no nos llevemos a engaño, es un espectáculo visualmente muy atrayante y colorido, y la puesta en escena me agradó. Pero no es un ballet clásico, y creo que esta afirmación es justa.

¿Por qué titulo entonces la entrada como "la Charca de las Ranas"? Pues no es por desprecio a la actuación como os podéis pensar, es porque en una de las piezas cumbre del ballet no hay cisnes, hay ... ranas. ¡Qué quereis que haga! Para mostraros lo que digo os dejo al final el anticipo que ha subido la Royal Opera House a Youtube. Tengo que decir que el de las ranas es uno de los números mas divertidos. Hay momentos en los que se mezclan malabarismos imposibles y humor oriental, este es uno de ellos y las protagonistas cuatro ranas acróbatas. Puede que Tchaikovsky se revuelva en su tumba o puede que esboce una sonrisa nunca se sabe. Pero en todo caso es una fusión curiosa entre elementos procedentes de oriente y occidente.

Otro momento muy estético y muy innovador.

Pero fuera de dudas y para despejar las reticencias de aquellos críticos que dudaban de los credenciales de esta compañía para hacer ballet, el coreógrafo ha osado introducir elementos acrobáticos de gran belleza, como el que podéis ver al comienzo de la entrada de hoy. Durante varias piezas Odette reposa todo su peso sobre los fornidos hombros y la cabeza del príncipe Sigfrido.

Por último, destacar algunos juegos malabares estupendos a cargo de dos bailarines, y las coreografías colectivas tan del gusto de la cultura china. Se les da bien todo lo colectivo... cuando lo pienso a veces me recorre la espalda un sudor frío y pienso en una colmena Borg. En fin, sabréis disculpar las paranoias de un neófito en esto del ballet. Personalmente, para mi el ballet es un espectáculo fascinante, y tal vez por eso esperaba más ballet y menos Cirque du Soleil made in China.

Estos Bretones Están Locos... Primera Parte

Sí, estos romanos están locos...

Los hijos de la Gran Bretaña son unos seres peculiares. Ya lo sabemos por Astérix y Obélix, aunque en mi opinión lo mejor que podían haber hecho es dejarse romanizar y ceder paso a la civilización. De hecho Inglaterra, aunque no lo parezca, fue más intensamente romanizada de lo que pensamos, y tengo un par de tareas pendientes como por ejemplo ir a ver las termas de Bath.

En fin, dejando mis paranoias a un lado contemplad lo que os ofrezco hoy. Es una pura anécdota delirante: un gracioso entró en los retretes de mi universidad y versionó el cartel didáctico pre-existente. Nótese que el cartel de por si ya es ridículo, es más creo que la nueva versión gana mucho. Aunque con la higiene a la que están acostumbrados en esta isla no me extraña que haya que advertir ciertas cosas. El único problema que le veo es que de todos los retretes que podía haber escogido nuestro ingenioso amigo para mostrar ese agudo sentido del humor fue a escoger el de minusválidos... y ya se sabe que en Esparta sus habitantes se sentían obligados a ayudar a la selección natural dándole un "empujoncito".

El Retrete de las Termópilas.

Ah, que no se me olvide, nadie se ha molestado en reemplazar el cartelito que lleva allí meses... esto me recuerda las conversaciones "rupestres" que tenían algunos personajes en las puertas de los baños de "teleco" escribiendo respuesta tras respuesta después de cada deposición, y discutiendo temas escatológicos de gran calado. Al menos en Madrid no te encontrabas llamadas a la Jihad escritas en el cuarto de baño como me pasa a mi en Londres...

Londres en los Medios de Comunicación

Una de las cosas curiosas de vivir en otra ciudad en otro país es ver como se habla de ella en los medios de comunicación: en este caso los de España y los de otras partes del mundo. Hoy voy a poner dos ejemplos.

¿Es una ballena? ¿Es una berenjena? ¿Es un trauma freudiano? NO, es un zepelín y vuela...

El primer ejemplo es anecdótico en estado puro. Hace una semana estaba yo tranquilamente con mi portátil, trabajando a la fresca en el patio trasero de mi casa en Londres, cuando levante la vista y vi algo peculiar. En general estoy acostumbrado a que pasen aviones cada cinco segundos, algunos barrios de Londres parecen Barajas... pero en esta ocasión levante la vista y que veo ¿Es una ballena? ¿Es una berenjena? ¿Es un trauma freudiano? NO, es un zepelín y vuela... Cual fue mi asombro cuando al cabo de dos días veo en el New York Times hablan de zepelines* en portada y me doy cuenta de que he visto algo único. Lo digo porque las dimensiones del invento del señor von Zeppelin son apabullantes, y si asombra verlo volar desde tierra, tiene que ser mucho más divertido subirse en uno. Además todo esto fue una casualidad muy grande, porque leyendo el artículo en profundidad resulta que el zepelín está en Londres de paso, y cito:

The fourth and latest model is now in London, captivating tourists with a bird’s eye view of the city before the airship begins a slow journey on a cargo ship to its future home in the San Francisco Bay Area. There, its new owners, Airship Ventures, intend for it to ferry tourists and carry scientific equipment aloft for testing and research**.

Para aquellos que seáis un pelín frikis y queráis aquí os enlazo la página de la wikipedia dedicada a los zepelines, y un Blog de aeronáutica for dummies (para tontos) que tiene una entrada hablando de dirigibles.

La segunda anécdota está sacada de un medio de comunicación español, el diario independianete de la mañana, es decir el País. Por lo visto ya han decidido que hacer con el pilar vacante de Trafalgar Square. Allí es donde tiene su merecida columna el héroe patrio británico por excelencia, el almirante Horatio Nelson. Pues bien, se lamentan en este periódico de que en ese pedestal vacante van a erigir una estatua a su graciosa majestad doña Isabel II. Muy bien, a la pobre mujer ya le dieron más palos que a un tonto con el tema de Diana, y después de haber pasado tantos años en el cargo pues no me parece mal inmortalizarla. Luego podemos entrar a discutir si sería más conveniente que muriese antes de semejante homenaje, o por el contrario dejamos en paz a la pobre anciana y le evitamos pasar ese mal trago solo para acabar esculpida en bronce. Se lamentan en el País de que este pedestal vacante se había convertido en uno de los rincones más vanguardistas de Europa, ya que como estaba vacío iban pasando por el una sucesión de obras de arte moderno... que en mi opinión, mi modesta opinión, destrozan el equilibrio de la plaza. Pero es que encima el articulista comete dos errores garrafales.

¿Dónde estará el jinete? ¿Hay caballo? ¿Esto es arte realmente? Vanguardia si... ¿pero vanguardia de qué?

Primer error, no poner una foto actualizada que acompañe a la noticia. Se llama a un amigo en Londres, se busca en Google, lo que sea... pero se acompaña la noticia de una foto actualizada. En este Blog hemos decidido corregir su error y mostar "eso". Bueno, "ello" o como queráis llamarlo... porque la verdad es que a mi no me gusta. Si un modesto blogger puede hacer esto en su tiempo libre... ¿por qué un "periodista profesional" no puede? Ah, porque es periodista y tiene licencia para desinformar.

Segundo error, leyendo el artículo resulta que los leones fueron fundidos con cañones españoles procedentes de la Armada Invencible... ya claro, si, si... háblale a la mano. Veamos, lecciones de historia para periodistas: la Armada Invencible se fue al fondo del puñetero Canal de la Mancha por culpa del temporal, apenas si llegaron efectivos españoles a tocar tierra. Los ingleses cogieron un par de souvenirs de lo que quedo y los expusieron al pueblo inculto para hacerles temer a la inquisición y las torturas que se avecinaban si los españoles llegaban a sus orillas... pero un momento... ¡¡¡La Armada Invencible se fue a pique casi 220 años antes de la batalla de Trafalgar!!! Pues claro según el periodista (la periodista en este caso) lo más probable es que guardaran esos souvenirs para fundirlos dos siglos después y hacerle un monumento a Nelson que no tuvo nada que ver con todo aquello. ¿No es más probable que fuesen cañones de la batalla de Trafalgar? ¿Acaso no están en Trafalgar Square? Así lo apuntan en la Wikipedia, aunque hablan de la flota francesa. De acuerdo el inepto del almirante Villeneuve fue el culpable de aquella debacle, pero con el debido respeto había muchos barcos españoles luchando aquel día. Resumiendo, que el periodista no tiene que viajar a Londres y comprobarlo con sus ojos, una ojeada somera a Google, la Wikipedia, y unos conocimientos de historia mínimos hubieran bastado. En esas condiciones ¿tengo que aceptar su opinión de que es un drama perder un "rincón tan vanguardista"? ¡Venga ya!

*****

* La RAE admité zepelín como sinónimo de globo dirigible. Por eso no he escrito zeppelin usando literalmente el nombre de su inventor germánico.

** Traducción libre para los anglófobos ;) El cuarto y último modelo esta ahora en Londres, cautivando a los turistas con una vista de pájaro de la ciudad antes de que la aeronave comience un lento viaje en un buque de carga hasta su futuro hogar en el área de la bahía de San Francisco. Allí, sus nuevos propietarios, Airship Ventures, lo destinarán al transporte de turistas y para llevar equipo científico en vuelo destinado a evaluación e investigación.

24601: Les Misérables

Después de 23 años Cosette* es un icono tan conocido como los retratos de Andy Warhol.

Este lunes disfruté de un lujo poco habitual, fui a ver un musical, y ya van dos desde que llegue a Londres :) Acompañé a Carlos e Irene a ver "Les Misérables" basado en la novela del mismo nombre de Víctor Hugo. Lectura recomendable en grado superlativo, para todo el que tenga el valor de enfrentarse a un tomo de 1400 páginas casi sin márgenes y en papel biblia. El libro es desde luego una obra maestra, y entre mis proyectos futuros figura la posibilidad de leerlo en francés.

Las barricadas, un deporte muy, pero que muy francés.

Volviendo al musical, y al hilo del libro, es una de las mejores adaptaciones de una novela que yo haya visto nunca. Conseguir condensar toda la esencia en apenas tres horas de actuación es un prodigio. No solo por que hay que elegir de donde podar sabimente, sino porque la fidelidad conseguida es abrumadora. Mérito indudable de Alain Boublil y Claude-Michel Schönberg. Para el que no este familiarizado con la novela esto puede parecer irrelevante, pero en realidad es un garantía de denominación de origen. La producción corre a cargo, como no, de Cameron Mackintosh, al que podríamos describir como "il capo" de los musicales porque todos los éxitos parecen pasar por sus manos. Naturalmente eso es garantía suficiente de espectacularidad y buena factura.

Los miserables narra fundamentalmente la historia de Jean Valjean, y alrededor de este personaje titánico y casi mitológico se va tejiendo toda una historia de la que entran y salen distintos personajes. La historia comienza mostrando la vida del prisionero 24601 su liberación temporal y su experiencia de ser rechazado por el mundo una vez libre. Y entonces sucede el encuentro con el obispo de Digne, que en el musical se narra de pasada como es normal, pero que es el punto de no retorno en la vida de nuestro héroe. Por decirlo así, el humilde obisbo "compra el alma de Valjean" para Dios. A partir de esa experiencia de sentirse amado gratuitamente en lo profundo de su miseria, Valjean en palabras de Victor Hugo solo tiene dos opciones, ser el más rastrero de los hombres o el más santo. De esa lucha interior saldrá a flote el santo, y con una nueva identidad y el dinero del obispo se arrojará a construir una nueva vida.

Esa nueva vida se cruzará con la de la pobre Fantine, a la cual arrastrará involuntariamente a la desgracia, y a la cual decidirá ayudar más allá de la muerte para hacerse cargo de su pequeña hija Cosette. Para ello deberá rescatarla de las garras de los Thénardier, personajes lúgubres, aprovechados, inmorales y miserables en el sentido literal de la novela, pero que en el musical adoptan una pose más cómica para hacerlos aptos para el consumo.

Javert es el arquetipo del antagonista infatigable e inflexible por excelencia.

Aquí entra en escena el antagonista: Javert. Hay muchas películas americanas donde aparece un personaje que clama: "yo soy la ley" reclamando para si mismos el imperio de la ley. Sin embargo, cuando estas mismas palabras salen de la boca de Javert su eco es solemne, casi terrible. El es el auténtico siervo fiel de la ley, confía ciegamente en su letra y para el no hay discernimiento ni piedad. La ley es clara y le guía, es su pilar, las excepciones destruirían su mundo de "orden y luz". Por ello no puede tolerar la huída de Valjean, ni por supuesto concebir que sea una persona nueva**. Y así es como comienza la persecución más infatigable que imaginarse pueda, y que nos deparará algunos de los momentos de mayor tensión dramática.

La persecución nos lleva a París, donde se respira un ambiente prerevolucionario que desembocará en la famosa escena de las barricadas. Me permito aquí una leve disgresión, a mi toda esa parafernalia de la revolución me hace mucha gracia por lo tópica que es. Queda muy hermoso hablar de derramar tu sangre por la revolución, pero independientemente de que al final muera hasta el apuntador, la verdadera revolución se debe llevar a cabo en el alma de las personas. Los baños de sangre revolucionarios están sobrevalorados como instrumentos de acción legítimos para cambiar el rumbo de la historia y "hacer justicia", tenemos una visión demasiado romántica de lo que es una revolución, demasido cómoda, demasiado de salón. Es curioso, pero hay mucho pacifista suelto con ínfulas de revolucionario sanguinario. No obstante, he de decir que "La libertad guiando al pueblo" es uno de mis cuadros favoritos.

La libertad guiando al pueblo - Eugènr Delacroix - Musée du Louvre, Paris, Francia.

Una vez en París, Jean Valjean se verá sumido en un torbellino de acontecimientos. Después de haber criado a Cosette se ve en la disyuntiva de hacerla feliz a la vez que debe seguir huyendo. Pero cuando ella se enamora del joven Marius, Valjean prosigue su camino de negación de si mismo y abnegación extrema, aceptando incluso la muerte y la vuelta al presidio para salvar a Marius de una muerte segura. Para ello comenzará por ir a las barricadas. En esta parte de la obra es donde se saca todo el provecho del escenario giratorio provisto, y donde se ve que la relación entre la ingeniería y el arte es estrecha. ¿Qué creeis, que da Vinci era solo un pintor?

No considero necesario contar el final o destripar como acaba la obra. ¿Cómo suelen acabar las revoluciones? Con sangre. ¿Cual es el destino final de nuestros personajes? Os invito a averiguarlo, la historia os la puede resumir cualquiera. Yo quería simplemente compartir mis impresiones.

En definitiva un espectáculo digno de contemplarse, y de disfrutarse. Para que podais tener una pequeña idea os dejo unos vídeos de YouTube del concierto del décimo aniversario en el Royal Albert Hall de Londres. Mi favorita es Stars, es la segunda canción de la lista y Javert es el protagonista.



* Mucha gente piensa que es Gavroche, pero lamento informar de que es Cosette.
** A veces tengo la impresión de que a Javert no le dieron mucho el pecho de niño y por eso anda siempre tan cabreado. Últimamente ando muy freudiano.

Sillas Ergonómicas y Bicicletas sin Sillín

He aquí el objeto de deseo.

Paseaba yo tranquilamente por Oxford Street cuando de repente comencé a ver escaparates peculiares. Francamente peculiares... alguien había decidido publicitar la moda de verano subiendo a sus maniquíes a toda clase de vehículos imposibles inventados para la ocasión. Hasta ahí ningún problema aparte de la desbordante imaginación de nuestro amigo publicista. Y es entonces cuando uno de esos inventos "peculiares" llamó mi "perturbada" atención. ¿No es obvio? ¿No es suficientemente "freudiano"? No, no es un columpio de parque infantil. No, no soy un malpensado, en todo caso una mente creativa incomprendida. ¿Qué se puede esperar de una ciudad con un edificio al que todo el mundo llama "el pepino" o "la berenjena"? Pues eso, mejor que lo enuncie Freud que yo lo tengo muy claro.

"El pepino", "la berenjena", el trauma inconfesable.

Naturalmente acudió a mi memoria uno de los míticos sketches de Martes y Trece. Sí, ya sabéis cual... ese de las bicicletas sin sillín que os adjunto por obra y gracia del omnipotente YouTube ;) Y sí, la entrada de hoy es breve. La hoja de reclamaciones en la sección de comentarios...

Desfile de Ferraris

Un Ferrari se balanceaba...

Estoy cambiando... Internet me está cambiando. El Blog me está cambiando. Estoy desarrollando olfato de Blogger... y donde pongo el ojo pongo el post. Sí, ya sé que me falta continuidad, pero para mi una de las cosas gratificantes es que no me faltan ideas y siempre tengo temas pendientes, no penséis que me olvido de vuestras peticiones. Para eso las hicistéis :) Además hay multitud de ocasiones en que he lamentado no llevar mi cámara de fotos encima, o haber dejado en el PC equivocado las fotos... y es que cuando huele a post se me alargan los colmillos.

Dos máquinas excepcionales covertidas en evento consuetudinario.

El caso es que el mero hecho de vivir en un lugar como Londres da lugar a situaciones curiosas en si mismas. Por decirlo así el ojo se acostumbra a ciertas cosas, y para mi ver un "velo de cuerpo entero", o un Ferrari ya no son cosas extraordinarias. Digamos que mis cerebro ya las procesa como parte del paisaje, ese conjunto de realidades cotidianas que ya no llaman nuestra atención. Es como pasear por ciertas calles y darte cuenta de que lo más cutre que ves es un Mercedes... y que hay un Porsche cada veinte metros ¿Por qué hago entonces un post de Ferraris si estoy tan acostumbrado? Pues porque hoy ha pasado algo inusual. Salía yo de misa y cuando llego a Baker Street veo un par de Ferraris. Bien, de acuerdo eran descapotables, que es ya el colmo de la ostentación. Pero hete aquí que los veo pasar, y aparece otro, y después dos más... y luego un Lamborghini naranja como el de Mision Imposible III.

Qué pena que no incluya también a Maggie Q.

El tráfico iba lento y les podía ir dando caza a pie para hacer un par de fotografías. Tampoco iba a hacerles un book completo, ya se les veía muy contentos de ser observados, es más he observado como un Ferrari se ofendía conmigo cuando he preferido fotografiar un precioso Lamborghini. Y luego he visto otro Lamborghini que me ha recordado vagamente a un Lotus muy ochentero con su alerón. Pero si miráis las llantas con atención veréis que el logotipo es un toro bravo, conclusión, Lamborghini (para eso os cuelgo las imágenes con buena resolución... pinchais y ya está).

El Lamborghini-Lotus sospechoso en morado Teletubbie.

El tráfico dicho sea de paso a ellos no les importaba, iban hacia Oxford Street dispuestos a pasear todos sus caballos de potencia en un acto de ostentación autocomplaciente. No se pegaban al coche de delante, dejaban espacio, y lucían toda la música que podía generar sus incomparables motores. He llegado a ver cuatro Ferraris rojos uno detras de otro esperando a un semáforo mientras todo el mundo sacaba las cámaras de sus móviles y se volvía para ver el ruido de las formidables máquinas. ¡Ay! ¡Cuánto cavallino rampante suelto! Puede ser porque hoy había una subasta de Ferrari en Londres, he buscado en Internet y en los periódicos y no he conseguido encontrar otra causa que justifique semejante desfile de caballería... a 500 caballos la pieza, calculo que he visto unos 20 vehículos... pues nada 10000 caballos atravesando el asfalto londinense. ¿Me acostumbraré también a esto? No, no soy Bruce Wayne, ni tampoco Tony Stark :) yo sólo tendré que escojer mi corbata cada mañana.

Otro Ferrari más en un color más discreto.

Agradecimientos: A Pilar que llevaba la camara de fotos encima, no ha puesto ninguna pega a mis locuras de blogger, y se ha dado una prisa infinita en enviarme las fotos por email :)

Entrevista en IBM

Como ya sabéis una vez que acabe mi Proyecto Final de Carrera (PFC) aspiro a encontrar trabajo en la pérfida Albión. Así que hace unos meses me puse manos a la obra y empecé a ojear los programas de formación para jóvenes graduados de varias compañías interesantes. Interesantes bajo mi punto de vista, y que además tuviesen sede en Londres. Claro, hasta ahí es una cuestión de gusto y de buscar por Internet. Lo que es un verdadero tormento es rellenar los formularios de candidatura para cada una. El proceso es un suplicio, es como tener que redactar tu Curriculum una y otra vez, en plan "Sam, tócala otra vez*". Además aquí no hay estándares que valgan, cada compañía tiene el suyo y a su manera. Por mi que no quede, si hay que rellenar se rellena, pero rellenar pa na... El caso es que entre las opciones que barajé y que rellené se hallaba IBM. Sí, los mismos que inventaron el PC y subestimaron a Bill Gates, aunque a la Vista está que han sabido reciclarse y siguen siendo uno de los grandes con un valor de mercado** próximo a Google.

Al principio presente mi candidatura para un puesto distinto, pero el manager que revisó mi formulario pensó que yo encajaba mejor en otro perfil, y consecuentemente me sugirió un cambio de orientación. La verdad puede que aquel no fuese mi perfil y acepté la sugerencia, más que nada porque de lo contrario se acabó, je je je... tuve que rellenar, como no, la parte específica del formulario para el nuevo perfil. Al cabo de un tiempo me llega un nuevo email y me dicen que esta vez si doy el perfil. Menos mal. En este nuevo email me comunican que para acceder a la entrevista debo pasar en primer lugar un test llamado IPATO ("Information Processing Aptitude Test On-line"). Como últimamento todo lleva una maldita "i" delante pues me sentí a medio camino entre el desconcierto y la risa: iPato, iPod, iPhone, iBrick, iLife, iMac, iJam, ...

Es un test para valorar las capacidades y habilidades numéricas. No lo voy a describir en detalle porque soy un "niño bueno" y me dijeron que no lo hiciera. Además no te dejan pasar el test en los 12 meses siguientes ni volver a presentar tu candidatura en ese periodo de tiempo. El test tiene tres partes. Dos son muy fáciles, al menos para mi, y una que es un fastidio superlativo, especialmente porque yo no soy inglés y compito con ingleses. El caso es que también pasé el test. Vamos que muy tonto no soy... o no lo parezco. Y es entonces cuando te llaman para la primera ronda de entrevistas en las instalaciones de IBM en Southbank. Entrevistas en las que lo que cuenta, dicho sea de paso, son las dinámicas de grupo con las que luego me desquitaré.

Allá que fui hecho un pincel con mi traje y mi corbata... menos mal que me traje el traje, valga la redundancia. Eramos unos cuarenta y tres candidatos todos esperando en el hall del edificio a que nos llamaran. Y creo que yo era de los pocos que no hablaba inglés nativo. Esfuerzo que los psicologos que te evaluan parece ignorar a la hora de juzgar tus habilidades de comunicación. Además como la mayoría venían de otras partes del Reino Unido habían llegado tempranito y ya llevaban un rato socializándose... una cosa que debería haber previsto, de cara a conocerles antes de entrar a hacer las dinámicas y sentirme más agusto, así que pagué la novatada.

Al principio nos hicieron una presentación de IBM. Básicamente lo que pone en su annual report y un poco de como va a ser nuestra progresión, que se nos va a exigir, y cuanto cobraríamos hipotéticamente en caso de ser Neo. Dicho informe me moleste en leerlo antes de la entrevista, de forma que esa parte ya me sonaba, así como otra serie de cosas como el ver precio de la acción, número de empleados, presencia internacional, ver en que proyectos están metidos, cual es su filosofía, etcétera. Pero como poner interés no se valora en este tipo de entrevistas no me sirvió de nada documentarme. Porque ahora viene lo determinante. Las dinámicas de grupo que están tan de moda.

Para empezar, después de haber sido catequista cinco años, haber tratado con un montón de curas psicólogos que creían saberlo todo, haber sido monitor de laboratorio en mi Universidad, y otras cosillas, creo que el tema de las dinámicas de grupo lo tengo asumido. Lo que no tengo asumido es que un psicólogo esté tan seguro de que puede evaluar mi rendimiento en una dinámica estúpida que no tiene nada que ver con la realidad, ni con el saber trabajar en equipo.

Naturalmente los chicos de IBM nos dijeron que no podíamos contar al resto del mundo sus maravillosas dinámicas... porque usan siempre las mismas año tras año (admitido por ellos mismos). He ahí la labor titánica del psicólogo buscando el talento con el mínimo esfuerzo e intentando tabularlo con pruebas "científicas". Vamos empirismo puro. Señores, que Internet es muy grande, y aunque tengo que decir que no encontre información satisfactoria del IPATO por ejemplo, tienen que asumir que las filtraciones siempre han existido, existen y existiran... es como los rumores del iPhone 3G.

Comprendo un test numérico, un examen, una entrevista personal, pero pongo en duda que una dinámica de ese estilo funcione. Es como poner a jugar a un equipo de fútbol con once jugadores aleatorios, y descartar a Iker Casillas porque no tuvo oportunidad de lucirse en un partido descafeinado de diez minutos. ¿Qué esperan? ¿que Iker suba a rematar a puerta?, ¿esperan que haga de centrocampista para demostrar que juega en equipo y pasa balones? Claro sus habilidades de comunicación son débiles porque no hubo ningún lanzamiento de falta y no tuvo la oportunidad de gritarle a sus defensas donde tenían que colocarse, y su liderazgo peor porque estaba de pie entre os tres palos sin hacer nada en diez minutos. Símiles futbolísticos aparte, ¿a cuanta gente en esta vida le habrán dicho que no vale y luego resulto ser realmente buena?

Resumiendo, una experiencia más, una experiencia útil, y una demostración de que la tiranía de los psicólogos se extiende... la psicología debería ser "sentido común" antes que nada. La próxima vez preferiré que me evaluen mis "pares", mis "iguales", es decir ingenieros que saben a lo que me voy a enfrentar de verdad y que si me llaman inútil a la cara a lo mejor es porque lo soy.

* Todo aquel sacrilego que aún no haya visto Casablanca ya está corriendo a buscar el DVD. Aquí tenéis una versión de "As Time Goes By" cantada por Sinatra.
** Soy Teleco no economista, aceptaré gustoso cualquier corrección que querais hacerme al respecto.

Actualización 14/05/2008: Ayer recibí el email de IBM comunicándome que "no estoy a la altura". Me lo imaginaba... mejor para cualquier otra empresa ;) Aprovecharé las lecciones aprendidas en esta entrevista para la siguiente. Yo sigo pensando que esos procesos de selección dejan en el camino a gente buena, independientemente de mi rendimiento aquella mañana. Agradezco sin embargo el feedback, te mandan un correo personalizado con tu evaluación, y como yo me temía la primera dinámica fue aceptable y la segunda un desastre. Curiosamente en ellas aparecían resultados contradictorios... ¿no son capaces de comprobar eso? Para algunas empresas buscar un empleo se parece más a un reality show tipo jugar al rival más debil que a un proceso de selección...

Pantomima Londinense II

Continuamos con el desfile de mimos que iniciamos en la entrada anterior. Ya os dije que había para dar y tomar, espaciados entre si cada cinco metros. Se trata de un fenómeno gremial muy curioso. Al producirse una agregación de la oferta en un mismo lugar la gente se para a mirar, se lo toma con calma y acaba echando monedas por aquí y por allá. Por separado no pasarían de ser un punto aislado en una ciudad enorme como es Londres, en su caso la unión hace la fuerza. Y aunque compiten por llamar tu atención esa competencia favorece una escalada en la creatividad. Como os podeis imaginar no era el único en andar haciendo fotos :)

La estatua al pecador, digo el mimo-monumento.

El artista inmortaliza a su publico que a su vez le inmortaliza a él.

Empezamos el desfile de hoy con el mimo-monumento. Un mimo muy logrado, con su valla metálica, su pedestal y su placa en donde pone sus méritos: sinner (pecador). No cabe duda, un mimo muy sincero. Su inmovilidad hace que parezca una estatua de bronce de verdad, hasta que te acercas. Para que veais que encima tiene sentido del humor cuando empezamos a fotografiarlo decidio hacer lo mismo con nosotros usando la cámara de su móvil.

El mimo-cowboy impávido, impasible... insulso.

El mimo-cowboy es un poco estoico, y tampoco me pareció un modelo excepcionalmente original. Demuestra la tendencia que apuntabamos en nuestra anterior entrada por los tonos metalizados, en este caso ha elegido el dorado.

El otro mimo-clown con su porra.

Paseando nos topamos con otro tipo de mimo-clown, en este caso un cruce entre Chaplin, un policía británico y una bailarina de ballet. Aunque no se aprecia en la foto la porra que lleva econde en su interior un plumero con el que ataca a los transeuntes indefensos. Este es un ejemplar más bien jocoso e hiperactivo para ser un mimo. Pero a fuerza de ser esperpéntico resulta original.

El mimo-pseudoveneciano con sus rayos dorados a juego con sus cabellos.

Un clásico ejemplo de mimo-pseudoveneciano impasible con su máscara solar de tipo carnavalesco. No es de mis favoritos, pero hay que dejar constancia de que estaba allí. Parece que también el se decanto por el dorado, mala temporada en el desfile para los dorados.

El mimo-macabro, me prgunto si pertenece a una tribu de inadaptados sociales.

El mimo-macabro es una especie de incomprendido social sobre un pedestal. Su elección de atuendo de corte siniestro junto con esa máscara cadavérica no creo que animen a los transeuntes a echar monedas... ¿quien sabe? A lo mejor algún suicida despistado viendole se acuerda de que iba a tirarse por el puente y le deja unas monedas de despedida. Le falta la elegancia metafórica de la muerte de el Septimo Sello de Ingmar Bergman.

El mimo-gandalf con su bastón-bocina.

Topamos con el mimo-gandalf que pretendía capitalizar las buenas tendencias del plateado y la moda de la literatura fantástica. Desafortunadamente en esta ocasión tanto plateado resulta visualmente engorroso y lastra la caracterización del mago. En el extremo de su bastón usaba una bocina como Harpo Marx pero con menos gracia.

Y este es el resumen de un pequeño paseo por la ribera del Tamesis una fría mañana de primavera. Con esto se acabó el desfile, y también mi chollo para escribir dos entradas por el precio de una... ;)

Pantomima Londinense I

Paseando por Londres el pasado sábado por la mañana quedé sorprendido con al densidad de mimos por metro cuadrado que encontramos en el trayecto que hay del London Eye al Southbank Centre. Dada la variedad, la cantidad, y en algunos casos la calidad, pensé: ¡Qué bien ya tengo una entrada segura para mi Blog! Así que, sin más preámbulos, paso a comentar brevemente cada foto.

Colección primavera-verano. Desfile del mimo de Londres.

El mimo-camaleón, seguro que en su casa usa SuSE.

Comenzamos con un original modelo mimo-camaleón. El atuendo elaborado en vivos colores a partir de materiales sintéticos confiere al mimo un llamativo reclamo para esas mañanas grises típicamente londinenses. En este caso el objetivo no es camuflarse. Montado sobre una bicicleta a juego con el vestuario espera las monedas de los viandantes para ponerse a pedalear.El mimo-clown con sus brazos de muelle.

A continuación el nos encontramos con el clásico modelo mimo-clown en tonos cobre. Por contraste con el anterior parece que esta temporada se llevaran los tonos metálicos en todas sus variantes. Con sus enormes brazos saluda alegremente a todos los viandantes que se acerquen a él o depositen un par de monedas en su cesta.El mimo-cantautor-hippy-titiritero guitarra en mano.

El modelo mimo-cantautor-hippy-titiritero con su pleyade de marionetas musicales. Otro conjunto alegre y colorista para el frío de esas mañanas primaverales típicamente londinenses.

El mimo-de-época con su estático bastón, como Antonio Gala.

El modelo mimo-de-época masculino en tonos plateados. Desfila haciendo gala de movimientos altamente mecanizados y responde al estímulo habitual. Monedas. Un mimo un poco frio y distante, ¿será la famosa flema británica?

La coqueta mimo-de-época con su parasol.

Y haciendo gala de la paridad entre sexos dentro de esta profesión nos encontramos a la mimo-de-epoca también en tonos sensualmente plateados. Se caracteriza por sus movimientos gráciles, pausados y elegantes.

Mimo-bucanero, fijaos en las gafas de sol que lleva la calavera.

Venido desde las colonias británicas de ultramar el mimo-bucanero. Muy apropiado en una tierra de piratas como es la perfida Albión. Se caracteriza en este caso por la infinidad de accesorios a juego de los que hace gala. Sin embargo, su interpretación es más floja y menos emocionante que otras que hemos admirado.

Mañana más, esta sólo era la primera parte del desfile :) Os animo a comentar los modelitos de los mimos.

Catedrales de Acero

Saint Pancras International, Londres.

En el libre mercado de las fobias políticamente correctas, es decir todas aquellas que se traducen en problemas para afrontar miedos no personas, nos encontramos la hidrofobia, la claustrofobia, la agorafobia y así un largo etcétera. Por ejemplo, hay quien tiene miedo a volar, y le cuesta horrores subirse a un avión, y hay quien muere de miedo cuando se mete en un ascensor. En definitiva, cada loco con su tema. Normalmente subirse a un tren no produce pánico. Pero si el tren debe pasar por debajo del océano la sensación cambia, ¿verdad? Eso es el Eurostar un tren de alta velocidad que se adentra en las entrañas de la tierra para unir Inglaterra con Francia, más en concreto Londres con París. La capital económica con la capital del glamour. Ya sé que también con Bruselas, pero Bruselas no es París.

Gare du Nord, París.

Esto es precisamente lo que he hecho este fin de semana pasado. He cogido el Eurostar (link de la WikiPedia) y me he marchado a París. La mejor forma de describir el viaje es con dos palabras: cómodo y rápido. Salir de Saint Pancras International con destino a la Gare du Nord tiene innumerables ventajas frente al viaje en avión. En primer lugar eliminas los cuatro gastos de transporte asociados a desplazamientos del aeropuerto a la ciudad. En segundo lugar llegas al centro de la ciudad de destino; la única forma de aterrizar con un avión en el centro de una ciudad es lanzar en paracaídas a la gente. En tercer lugar no tienes que estar dos horas antes del vuelo y los controles de seguridad son estrictos pero no paranoicos. En cuarto lugar, el precio es competitivo si se reserva con suficiente antelación. En quinto lugar, para cualquier trayecto en el que se disponga de un tren de alta velocidad el avión no es rival. Para vuelos con una duracción media de dos horas, con todo el jaleo de los aeropuertos, equivalen a un viaje en tren de cuatro o cinco horas. Si el viaje entren dura dos horas y quince minutos... sin palabras. En cuanto al hecho de atravesar el Canal de la Mancha, en realidad, es como viajar en tren de noche, claro que no vas a ver nada por la ventana.

Pero no es eso solamente lo que me apetecia contaros. Me encantan los trenes desde que era un mocoso, y me he pasado un montón de tiempo en el Museo del Ferrocarril, ese que está en la antigua estación de Delicias, cerca de dónde yo vivía antes de mi exilio. Esto me recuerda mi vieja pasión por las locomotoras de vapor, como la del link, en la que habré jugado innumerables veces manipulando los instrumentos y viajando en mi imaginación. Creo que las locomotoras de vapor y los LEGO fueron determinantes en mi vocación como ingeniero. Tengo hasta los trenecitos de LEGO.

Además de mi pasión por los trenes desarrollé un gusto por las estaciones de tren al estilo de la revolución industrial. O como yo prefiero definirlas esas majestuosas Catedrales de Acero, con sus relojes, sus antiguos bancos de madera y sus andenes. Pero si por delante de mi casa pasaba el Tren de la Fresa, (antes de que hicieran el pasillo verde). Sin embargo, he de decir que nada de lo que había visto hasta ahora es comparable a Saint Pancras. Con gusto me dedicaría a investigar las estaciones de tren para hacer una tesis monográfica sobre este tema... pero soy ingeniero y no historiador. Sigo siendo como un mocoso, quiero hacer de todo... ja ja ja, y no puede ser. En fin, os dejo un video precioso de Saint Pancras después de su remodelación y otro link para el que quiera más y verla más a fondo.

Nota: Ya os hablaré de París con calma, esa femme fatale que en el fondo me gusta, pero que es demasiado orgullosa para ser amada y que a pesar de su decadencia es demasiado hermosa para ser olvidada.