La Charca de las Ranas

El momento cumbre de la actuación.

Una de esas cosas que siempre me ha apetecido hacer desde hace tiempo inmemorial es ir a un ballet. Y desde luego una buena forma de estrenarse es con el Lago de los Cisnes de Piotr Ilich Tchaikovsky, uno de mis compositores favoritos. Ruso tenía que ser... En fin, un amigo mío de la Universidad que lleva una intensa vida cultural, exprimiendo Londres al máximo como si fuese una fruta madura, me ofreció acompañarle a semejante evento. Después de haberle dejado plantado en unas cuantas ocasiones ya mi conciencia me remordía, así que decidí aplacarla :) Allá que nos fuimos a la Royal Opera House. Cogimos las entradas más baratas, en la más alta grada de todo el teatro, con eso que llaman eufemísticamente visión reducida. Cosas de la vida del estudiante.

Prodigio de flexibilidad y fuerza.

Lo que me sorprendió a primera vista es que el montaje corría a cargo de la Guangdong Acrobatic Troupe of China, algo que me llamó la atención por inusual. No esperaba a la compañía de ballet del Bolshói, pero no pensaba a priori que el ballet clásico fuera la especialidad de los chinos. En cierto modo estaba en lo cierto, porque en realidad este espectáculo era una mezcla entre un ballet y un circo chino con música de Tchaikovsky de fondo. Sin embargo, no nos llevemos a engaño, es un espectáculo visualmente muy atrayante y colorido, y la puesta en escena me agradó. Pero no es un ballet clásico, y creo que esta afirmación es justa.

¿Por qué titulo entonces la entrada como "la Charca de las Ranas"? Pues no es por desprecio a la actuación como os podéis pensar, es porque en una de las piezas cumbre del ballet no hay cisnes, hay ... ranas. ¡Qué quereis que haga! Para mostraros lo que digo os dejo al final el anticipo que ha subido la Royal Opera House a Youtube. Tengo que decir que el de las ranas es uno de los números mas divertidos. Hay momentos en los que se mezclan malabarismos imposibles y humor oriental, este es uno de ellos y las protagonistas cuatro ranas acróbatas. Puede que Tchaikovsky se revuelva en su tumba o puede que esboce una sonrisa nunca se sabe. Pero en todo caso es una fusión curiosa entre elementos procedentes de oriente y occidente.

Otro momento muy estético y muy innovador.

Pero fuera de dudas y para despejar las reticencias de aquellos críticos que dudaban de los credenciales de esta compañía para hacer ballet, el coreógrafo ha osado introducir elementos acrobáticos de gran belleza, como el que podéis ver al comienzo de la entrada de hoy. Durante varias piezas Odette reposa todo su peso sobre los fornidos hombros y la cabeza del príncipe Sigfrido.

Por último, destacar algunos juegos malabares estupendos a cargo de dos bailarines, y las coreografías colectivas tan del gusto de la cultura china. Se les da bien todo lo colectivo... cuando lo pienso a veces me recorre la espalda un sudor frío y pienso en una colmena Borg. En fin, sabréis disculpar las paranoias de un neófito en esto del ballet. Personalmente, para mi el ballet es un espectáculo fascinante, y tal vez por eso esperaba más ballet y menos Cirque du Soleil made in China.

24601: Les Misérables

Después de 23 años Cosette* es un icono tan conocido como los retratos de Andy Warhol.

Este lunes disfruté de un lujo poco habitual, fui a ver un musical, y ya van dos desde que llegue a Londres :) Acompañé a Carlos e Irene a ver "Les Misérables" basado en la novela del mismo nombre de Víctor Hugo. Lectura recomendable en grado superlativo, para todo el que tenga el valor de enfrentarse a un tomo de 1400 páginas casi sin márgenes y en papel biblia. El libro es desde luego una obra maestra, y entre mis proyectos futuros figura la posibilidad de leerlo en francés.

Las barricadas, un deporte muy, pero que muy francés.

Volviendo al musical, y al hilo del libro, es una de las mejores adaptaciones de una novela que yo haya visto nunca. Conseguir condensar toda la esencia en apenas tres horas de actuación es un prodigio. No solo por que hay que elegir de donde podar sabimente, sino porque la fidelidad conseguida es abrumadora. Mérito indudable de Alain Boublil y Claude-Michel Schönberg. Para el que no este familiarizado con la novela esto puede parecer irrelevante, pero en realidad es un garantía de denominación de origen. La producción corre a cargo, como no, de Cameron Mackintosh, al que podríamos describir como "il capo" de los musicales porque todos los éxitos parecen pasar por sus manos. Naturalmente eso es garantía suficiente de espectacularidad y buena factura.

Los miserables narra fundamentalmente la historia de Jean Valjean, y alrededor de este personaje titánico y casi mitológico se va tejiendo toda una historia de la que entran y salen distintos personajes. La historia comienza mostrando la vida del prisionero 24601 su liberación temporal y su experiencia de ser rechazado por el mundo una vez libre. Y entonces sucede el encuentro con el obispo de Digne, que en el musical se narra de pasada como es normal, pero que es el punto de no retorno en la vida de nuestro héroe. Por decirlo así, el humilde obisbo "compra el alma de Valjean" para Dios. A partir de esa experiencia de sentirse amado gratuitamente en lo profundo de su miseria, Valjean en palabras de Victor Hugo solo tiene dos opciones, ser el más rastrero de los hombres o el más santo. De esa lucha interior saldrá a flote el santo, y con una nueva identidad y el dinero del obispo se arrojará a construir una nueva vida.

Esa nueva vida se cruzará con la de la pobre Fantine, a la cual arrastrará involuntariamente a la desgracia, y a la cual decidirá ayudar más allá de la muerte para hacerse cargo de su pequeña hija Cosette. Para ello deberá rescatarla de las garras de los Thénardier, personajes lúgubres, aprovechados, inmorales y miserables en el sentido literal de la novela, pero que en el musical adoptan una pose más cómica para hacerlos aptos para el consumo.

Javert es el arquetipo del antagonista infatigable e inflexible por excelencia.

Aquí entra en escena el antagonista: Javert. Hay muchas películas americanas donde aparece un personaje que clama: "yo soy la ley" reclamando para si mismos el imperio de la ley. Sin embargo, cuando estas mismas palabras salen de la boca de Javert su eco es solemne, casi terrible. El es el auténtico siervo fiel de la ley, confía ciegamente en su letra y para el no hay discernimiento ni piedad. La ley es clara y le guía, es su pilar, las excepciones destruirían su mundo de "orden y luz". Por ello no puede tolerar la huída de Valjean, ni por supuesto concebir que sea una persona nueva**. Y así es como comienza la persecución más infatigable que imaginarse pueda, y que nos deparará algunos de los momentos de mayor tensión dramática.

La persecución nos lleva a París, donde se respira un ambiente prerevolucionario que desembocará en la famosa escena de las barricadas. Me permito aquí una leve disgresión, a mi toda esa parafernalia de la revolución me hace mucha gracia por lo tópica que es. Queda muy hermoso hablar de derramar tu sangre por la revolución, pero independientemente de que al final muera hasta el apuntador, la verdadera revolución se debe llevar a cabo en el alma de las personas. Los baños de sangre revolucionarios están sobrevalorados como instrumentos de acción legítimos para cambiar el rumbo de la historia y "hacer justicia", tenemos una visión demasiado romántica de lo que es una revolución, demasido cómoda, demasiado de salón. Es curioso, pero hay mucho pacifista suelto con ínfulas de revolucionario sanguinario. No obstante, he de decir que "La libertad guiando al pueblo" es uno de mis cuadros favoritos.

La libertad guiando al pueblo - Eugènr Delacroix - Musée du Louvre, Paris, Francia.

Una vez en París, Jean Valjean se verá sumido en un torbellino de acontecimientos. Después de haber criado a Cosette se ve en la disyuntiva de hacerla feliz a la vez que debe seguir huyendo. Pero cuando ella se enamora del joven Marius, Valjean prosigue su camino de negación de si mismo y abnegación extrema, aceptando incluso la muerte y la vuelta al presidio para salvar a Marius de una muerte segura. Para ello comenzará por ir a las barricadas. En esta parte de la obra es donde se saca todo el provecho del escenario giratorio provisto, y donde se ve que la relación entre la ingeniería y el arte es estrecha. ¿Qué creeis, que da Vinci era solo un pintor?

No considero necesario contar el final o destripar como acaba la obra. ¿Cómo suelen acabar las revoluciones? Con sangre. ¿Cual es el destino final de nuestros personajes? Os invito a averiguarlo, la historia os la puede resumir cualquiera. Yo quería simplemente compartir mis impresiones.

En definitiva un espectáculo digno de contemplarse, y de disfrutarse. Para que podais tener una pequeña idea os dejo unos vídeos de YouTube del concierto del décimo aniversario en el Royal Albert Hall de Londres. Mi favorita es Stars, es la segunda canción de la lista y Javert es el protagonista.



* Mucha gente piensa que es Gavroche, pero lamento informar de que es Cosette.
** A veces tengo la impresión de que a Javert no le dieron mucho el pecho de niño y por eso anda siempre tan cabreado. Últimamente ando muy freudiano.

Orgullo & Prejuicio

Fue durante uno de mis últimos viajes a Sevilla por motivos de trabajo, donde tuve la oportunidad de ver la última adaptación cinematográfica de Orgullo y Prejuicio. En Sevilla como es lógico hay unos grandes almacenes de "El Corte Inglés", y como digo yo eso es indicio de que estás en una ciudad civilizada sin duda alguna. Ríase usted de las "Galerías Lafayette" y del mísmisimo "Harrods". Así que me pasé por allí a ver que ofertas de cine había para pasar una agradable velada enfrente de mi portátil. Y como un Julio César post-moderno "vine, vi y compré". La verdad es que fue en efecto una velada muy agradable. Luego la he vuelto a ver en varias ocasiones, y tengo que decir que ha soportado bien los siguientes visionados.

Posteriormente ya en Inglaterra tuve la oportunidad de ver la adaptación para la televisión, como no, por obra y gracia de la BBC. Aunque la serie data de 1995, desconozco si algún día se pueda ver en España o si ya se emitió, pero para más recochineo los DVD's en los que la vi procedían e Hungría... Sí, hasta en Hungría es posible verla, porque la BBC exporta sus series. Sigamos. Al emplear el formato de una serie los productores podían emplear más tiempo para narrar la historia. Sin embargo, si la brevedad es el alma del ingenio, tengo que decir que viéndola me di mucha más cuenta de los puntos fuertes de la adaptación cinematográfica. Contar la misma historia en la sexta parte de tiempo sin perder ni un sólo detalle fundamental es una demostración de talento.

Hay libros que sin duda requieren una serie para poder ser convenientemente adaptados sin ser vilmente mutilados. Algunos necesitan trilogías incluso ;) Creo poder afirmar que éste no es el caso, mucho menos después de acabarme el libro hace dos días. Cuanto más leía más me agradaba la adaptación del guionista para el cine, y aunque ya conocía el final ha sido una lectura de lo más relajante y placentera. De hecho frente a la literalidad escrupulosa de la serie, veía como en ocasiones ciertos diálogos cambiaban de propietario para resaltar, con las pinceladas adecuadas, las cualidades más acusadas de cada personaje. Así, por ejemplo, algunos diálogos de Elizabeth pasaban a Mr Bennet y viceversa. Dada la complicidad entre ambos personajes el efecto es satisfactorio.

La serie es solvente, de factura impecable, y a Colin Firth no le va mal el papel de Mr Darcy después de todo. Ahora bien, después de haber visto a Matthew Macfadyen bordar el papel me cuesta borrar la impronta de su interpretación de mi mente. El vestuario y la ambientación está muy cuidado en ambas, aunque me decanto más por el cine. Ya sabeis aquello de que la cabra tira al monte. Otros aspectos como la dirección artística y la fotografía también juegan en favor de la película, y que decir de la música de Darío Marianelli, ahí el cine vence de forma inapelable. Constato, sin embargo, cierta aversión ambiental hacia Keira Knightley cuando le comento a alguien que la película me agrada. Personalmente, en lo que a mi me incumbe, su interpretación me place, y la película tiene un elenco lo suficientemente sólido como para sobreponerse en el peor de los casos a una cuestión tan circunstacial. De hecho Rosamund Pike y Donald Sutherland bordan sus respectivos papeles.

No obstante, no todo son campanas al vuelo. Todas estas películas basadas en novelas de Jane Austen y similares se han convertido en un subgenero del cine. Todas parecen cortadas por el mismo patrón, aunque luego eso sí estén narradas con habilidad dispar, de hecho las hay bastante infumables. Resumiendo, un conjunto de tópicos: trajes de época, chica de origen inferior que no va a heredar un duro, madre obsesiva compulsiva con el matrimonio, un galán de perfecta compostura que resulta ser un canalla de cuidado, y un hombre honrado y rico pero sin excesivo atractivo por el motivo que sea y que casualmente es un modelo de abnegación, y muchos cotilleos de gente con sus vidas aburridas que prefiere meterse en las de las demás... Creo que mi hermano podría hacer un cocktail explosivo parodiando todo esto :)

Aun que, para parodia de Jane Austen y su peculiar estilo literario la que hizo Emma Thomson al recoger el Globo de Oro al mejor guión adaptado por Sentido y Sensibilidad. Lo sé el video está en Inglés, lo siento. Seguro que por ahí en ese batiburrillo de unos y ceros llamado Internet lo podeis encontrar subtitulado... Hablando de esta última novela, la BBC prepara una serie basada en ella que se estrenará en 2008.

Bromas aparte Jane criticaba a una sociedad bastante desconsiderada con la mujer, y bastante hipócrita. Algo que en su época se puede considerar un atrevimiento viniendo de una mujer. Además refuerza mi tesis de que el peor enemigo de una mujer es la mujer y no el hombre.

De forma que si podeis ver la película, genial; si podeis ver la serie, bien; pero si podeis leer el libro mejor. Al fin y al cabo si os escribo esto es porque me he acabo de leer el libro. Y ya sé que leer requiere más tiempo. Todos los libros lo requieren. Os dejo el trailer.

Viaje en el Tiempo

Este domingo pasado tuve la oportunidad de hacer algo viejo y nuevo al mismo tiempo. Tuve la oportunidad de viajar en el tiempo sin usar el DeLorean. El domingo pasado fui a misa... en LATÍN. Podéis frotaros los ojos cuanto querais porque habéis leido bien. Como hemos llegado a esta situación, por qué y qué circunstancias concurrieron para que esto sucediese es lo que voy a exponer a continuación.

Ya he tenido la ocasión de despotricar con anterioridad acerca del transporte público en este pais. Este domingo como viene siendo costumbre ultimamente cierran la Central Line por reformas, y teniendo que estar en Saint Pancras a las 12:30 no podía ir a mi parroquía habitual. Entonces comienza la busqueda de una parroquía que se halle por los alrededores a ser posible. Para ello entré en la web de la diocesis de Westminster y descubro encantado que desde la última vez que visité su página han implementado una aplicacioncita llamada "diocesis virtual" que permite localizar iglesias y colegios católicos por todo Londres. Y a ojo de buen cubero descubro cerca de Baker Street una iglesia conocida como Saint James, Spanish Place. Con ese nombre está claro: "Santiago y cierra España". Entonces consulto los horarios de misa y descubro que la misa de las 10:30 AM es misa solemne cantada en latín. Pues nada todo es animarse. También hay misa en castellano, pero la hora no me venía bien...

Y así comenzó mi viaje en el tiempo, tomando el metro de Londres. Una vez allí solo puedo decir que la celebración fue preciosa y que la iglesia estaba llena. El sacerdote estuvo muy bien y la homilía en inglés de lo más british fue muy atinada y ceñida al Evangelio. Diferencias con las misas ordinarias en España: la liturgia es en latín, el incensario se usa todos los domingos, las cosas se hacen con gusto y sobrevive el concepto de "lo sagrado", cuando hay que arrodillarse TODO el mundo se arrodilla, el sacerdote consagra y la campanilla de fondo avisa y había un coro que cantaba en latín de maravilla. Se me olvidaba, se comulga de rodillas. Diferencias con las misas ordinarias en Inglaterra: el latín y el coro. Desde que he salido de España no he asistido a misas de menos de una hora, ni en Francia ni aquí. Empiezo a pensar que es la Iglesia en España la que anda mal.
Sé que a muchos todo esto a lo mejor os desconcierta, lo veis como algo anticuado o simplemente no os merece ninguna opinión. Sin embargo, puedo asegurar que es una de las mejores misas a las que he asistido y os puedo asegurar que ir a misa en latín es como ir a misa en cualquier otro idioma, solo que el latín es más elegante. Además, tuve la oportunidad de estudiar uno de esos fenomenos lingüisticos curiosos. La voz del sacerdote sonaba mucho más parecida al timbre del castellano cuando hablaba en latín e increiblemente británica cuando hablaba en inglés.

Para colmo cuando me aproximaba a comulgar veo el escudo de España con Toisón de Oro y todo y me quedo a cuadros. Al acabar la misa me aproximo por curiosidad y observo que es un regalo de Don Alfonso XIII a la parroquía de Saint James de la que el era muy aficionado y que ya era conocida hace cien años como Spanish Place. El escudo por una de esas casualidades se entregó en una fecha muy previsible para mi que soy aficionado a la historia y que cumplo los años el mismo día que Don Alfonso XIII.

Ite missa est
Deo gratias

Nota: Página web de la parroquia.

Kultura Vs Cultura

Hoy he tenido la oportunidad de disfrutar de la "cultura" con "C". Un colega griego del departamento es socio o miembro, o algo por el estilo, del Southbank Centre, un centro cultural dedicado a la música a la poesía y con varias salas de conciertos. Está muy cerquita del London Eye (no penséis mal, ¡desviados!) en el que por cierto aún no me he subido porque 1) es caro 2) espero que vengáis a visitarme a Londres para tener una excusa y hacerlo. Añadiría que un día soleado pero estoy sorprendido con la sucesión de días esplendidos que estoy... viviendo o padeciendo... umm, no lo tengo muy claro. Recapitulando, el caso es que en dicho lugar había un concierto de piano, y ahí es donde entra en acción nuestro amigo griego para ponernos de acuerdo a todos, sacar las entradas y organizar la quedada.

El concierto (francamente breve) se componía de las siguientes piezas interpretadas por la Orchestra of the Age of Enlightenment:

• Mozart: Obertura, Der Schauspieldirektor.
• Mozart: Conciero para Piano Nº 21.
• 2º movimiento, Andante.
• 3er movimiento, Allegro Vivace Assai.
  
• Beethoven: Obertura de Coriolano.

Concierto que he disfrutado, y que será emitido por BBC 3 radio en algún momento que para eso se han molestado en grabarlo. Mi impresión es la de siempre cuando oigo a Mozart: disfruto como un enano. Además esta vez había unas componentes especiales. El director de orquesta y su piano. El director Robert Levin, es un pianista y compositor americano especializado en música clásica en el sentido de usar instrumentos de época, filosofía que comparte con la orquesta en la que se intenta respetar al máximo el lema "como se escucharía en tiempos de Mozart", y que además tiene una opinión curiosa acerca de la interpretación y la improvisación como ha tenido a bien demostrar durante el concierto. Un tío muy desenfadado y con gran sentido del humor que se dirigia al público para explicar lo que iba a interpretar y como lo iba a hacer. En el segundo movimiento ha tomado la palabra para hacer una demostración de como sería una interpretación literal de la obra limitándose a aplicar lo que está escrito y después haciendo una interpretación "coloreada" por su performance. Con el tercer movimiento ha sido aún más audaz alegando que en realidad la orquesta es como una banda de Jazz, y a pasado a demostrarlo improvisando variaciones sobre la composición de Mozart. Para colmo el piano era un pianoforte construido como los que aparecieron en torno a 1700.

Después ha venido Beethoven y ha tomado la palabra Kati Debretzeni para hablar de Coriolano antes de empezar a dirigir. Esta pieza me ha gustado mucho, la explicación previa concisa y apasionada me ha gustado especialmente, se destilan mejor las emociones que intenta reflejar el autor, especialmente para alguien como yo que soy un completo ígnaro en cuanto a música de cierto fuste. Y esta sería más o menos la crónica aproximada.

No he hablado de la "Kultura"... pero para que malgastar mi tiempo. Baste con decir que se escribe con "K" de "Kanon", de "Karadura", de "Kamarada", de "perestroiKa"... que el primer requisito para llamarse "intelectual" debería ser la "inteligencia".

Este post va dedicado a Esther que sabe infinitamente más que yo de música y que si Dios quiere llegará lejos porque no le falta talento ni capacidad de sacrificio. Un saludo de tu padrino en el exilio.

Linda Manzanita...

Siempre lo digo. Yo de mayor quiero ser como Steve Jobs. Tengo que admitir que desde que vi su discurso en la graduación en Standford sigo sus apariciones con interés, en parte tecnológico y en parte por su personalidad. Sí, ¿qué pasa? Me trago sus keynotes de hora y media cada vez que anuncia una novedad. Por dos motivos, me gusta un CEO (es decir un jefazo de una gran compañía) capaz de salir en vaqueros y camiseta a dar una charla en un teatro lleno de periodistas, y me permite practicar una audición en inglés. Y sí, me gusta el diseño y me gusta Apple, ¿qué pasa? No me gusta como se le sube a la gente a la cabeza el hecho de tener un Mac, ni me gusta la gente que se considera megacool de la muerte porque visten de Prada* y sin embargo cuando se trata de ropa ¿qué?. A mi me gusta la tecnología, dame un destornillador e intentaré desmontarlo y comprender como funciona, si además es bonito miel sobre hojuelas. Además Apple está forzando a los demás a diseñar no sólo a vender cacharrería.

¿Y esto a qué viene? Paseando por Regent Street vi una tienda muy elegante con una Manzanita muy atractiva y sugerente... y pecaminosa como la del Génesis. Y dije, ohhh! ¿Tendrán el MacBook Air**? ¿Podré cogerlo entre mis manos temblorosas sin temor a no desear ver un Windows nunca más? Pues mi gozo en un pozo hablando mal y pronto. No pudo ser. Pero a cambio pude ver un concepto de tienda de ordenadores desconocido hasta ahora para mi. ¡Qué digo tienda! Estos tíos han reinventado el lugar de peregrinación tecnológica, solo había que fijarse en la gente y la actitud con la que entraban en la tienda. El hecho mismo de como está diseñada.

Pero a cambio pude meterle mano a un iPhone. Y sí, puede hacerse con él todo lo que decían que podría hacerse. Manejarlo es una gozada, el entorno está muy bien diseñado y es fácil e intuitivo de manejar. Además es agradable hasta límites insospechados. No conozco ningún teléfono que se le aproxime. La pantalla táctil es bestial, y el acelerometro para cambiar la orientación del contenido cuando rotas la pantalla trabaja perfectamente, los videos se ven estupendos y si es un iPod también. Los gestos sobre la pantalla táctil funcionan a la perfección, y la calidad del vídeo está bien. Tengo entendido que el sonido para las llamadas es algo deficiente... lo cual es francamente un factor a tener un cuenta, ya que la primera funcionalidad que uno espera de un teléfono es llamar. Además es caro... mucho... pero mirar no cuesta dinero :) y yo no aspiro a más en ese sentido. Hice varias fotos, navegando por mi Blog, leyendo el periódico, viendo videos en YouTube... y os dejo una en la que se ve más o menos bien el juguetito.

En fin que seguiré trabajando con Windows ... y soñando con Apple, ja, ja...

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* Leo en un periódico que entrevistan a un actor español y se presenta todo él vestidito de Prada ¡ay! ¡qué tierno! Este no se ha enterado que en Cuba no sé viste de Prada, qué lástima que no pueda disfrutar para si mismo del paraiso comunista que pide para los demás. El se tiene que mortificar cubriendo su cuerpo de horrendas prendas capitalistas e imperialistas. Pobrecito, que pena me da, que no le llega el canon para nada más barato que un Prada.

** Una reseña larga y concienzuda (en inglés) más allá de críticas acidas, envidiosas y poco constructivas. Entre otras cosas porque se han molestado pasarle unos cuantos bancos de pruebas antes de hablar, y porque francamente tiene defectos y saltan a la vista cuando se te pasa el shock inicial, pero es que el MacBook Air es delgado como yo soy gordo, no puede ir contra su naturaleza, y eso te limita.

Cantando Bajo La Lluvia

Una cosa esta clara "la lluvia en Sevilla es una maravilla"... otra cosa es la lluvia en Londres. Sin embargo lo molesto no es la lluvia, no. Lo molesto es el viento. En Belfast, por ejemplo, es muy normal ver del orden de dos o tres paraguas en cada papelera en los días de lluvia, razón por la cual empiezo a empatizar con la gabardina de Humphrey Bogart (en realidad a veces pienso que empatizo demasiado con Humphrey Bogart). Toda esta disertación obedece al hecho de que esta mañana he ido al King's College a matricularme en un curso de Francés y por momentos he temido por la integridad de mi paraguas (ahora lo que temo es haber pecado de optimista y haberme metido en un nivel más alto del que me corresponde... y sí, me he matriculado de Francés por mero placer, no porque mi ropa interior sea absolutamente afeminada).

Es cierto que el clima afecta al sentido del humor, lo que pasa en Londres es que el clima cambia a veces tan rapido que no sabes a que estado vincularte: "sale el sol, hoy toca optimismo... y a la hora llueve a cantaros", "amanece gris, hoy toca Prozac *... y al rato el cielo está azul". Y la verdad es que no puedo quejarme porque tengo entendido que este ha sido realmente uno de los otoños más benignos de los últimos años. De hecho ya lo he comentado anteriormente, veo más problemátca la falta de luz que la abundancia de lluvia.

El hecho de que haya lluvia y de que a mi me guste el cine me conduce a lo inevitable. Me acuerdo de "Cantando Bajo La Lluvia". Es curiosa la forma en que el cine y la literatura forman parte de tu bagaje a lo largo del tiempo, y como hacemos referencia constantemente a ambas expresiones artísticas* para describir nuestros sentimientos o situaciones por analogía. Para mi esta película es como el paradigma del optimismo, mi mejor Prozac. No es sólo que sea una de las mejores películas de la historia del cine, cortesía de los talentos de Gene Kelly y Stanley Donen, es que es una inyección de alegría en vena. Aún recuerdo cuando José Luis Garci escogió esta película para iniciar su longevo y marginal programa "Qué grande es el cine".

Para acabar, os dejo enlaces a dos videos acerca de Londres. Y ya sabéis video = YouTube... son cosas de las "nuevas tecnologías" como les gusta decir a muchos. El primero se podría titular "Tu a París y yo a Londres" (Sí, hay un cierto olor a déjà vu) y el segundo simplemente es un video musical con Londres de fondo.

* Cuando digo expresiones artísticas excluyo al cine español en general. Hago notar no obstante que en lo que se refiere al expolio vía canon, ley del cine y obtención de subvenciones con los impuestos de todos son unos auténticos artistas. Me descubro ante tamaña expresión de gangsterismo.

Nota: Para los que no lo sepan, Debbie Reynolds es la madre de Carrie Fisher, o para dejarlo más claro "Leia... Debbie es tu madre"

Turismo... De Guerra?

Varias de mis premisas al iniciar este Blog eran eludir la política y las polémicas. Sin embargo, el fin de semana pasado viajé a Derry y a Belfast como ya os había anticipado en mi última entrada, y después de esto no puedo evitar referirme, aunque sólo sea de forma somera, a la situación que se ha vivido en Irlanda del Norte. Notad que empleo el tiempo pasado, y que si Dios quiere, esta Paz en de la que ahora disfrutan tal vez sea duradera.

Día 6: Salimos de Stansted a las 7 de la mañana con rumbo a Londonderry (que es el otro nombre que recibe) en un vuelo de Ryanair (sí, la compañía denunciada por el calendario de marras de las azafatas con poca ropa, pero que conste que yo no he visto ni de lejos ninguna que se les parezca). Llegamos al "mini-aeropuerto", vamos a la ciudad y lo primero que hacemos es meternos un tradicional desayuno inglés entre pecho y espalda. Lo harán todo al revés en este país, pero al menos saben desayunar. Hecho esto fuimos a la oficina de turismo, en la cual había casi tanto merchandising de Guinness como folletos de toda Irlanda y recuerdos celtas variados. Allí nos apuntamos a un paseo guiado por la ciudad, y un abuelete muy majo nos hizo de guía con un gracioso acento irlandés. Recorrimos la muralla y vimos algunos lugares históricos. Para los que no lo sepan Derry es la ciudad donde aconteció el Domingo Sangriento. Básicamente circunvalamos la muralla que debería rodear a la ciudad antigua, y digo debería porque el IRA puso tantas bombas en aquella ciudad que ya no quedan edificios originales casi en la ciudad "antigua". Solo es para que os hagáis una idea de lo salvaje que ha sido la lucha entre unionistas/protestantes y republicanos/católicos. Lo que mas me sorprendió es como miran hacia adelante y como valoran los frutos de la paz que ahora disfrutan, y como no quieren despertar fantasmas del pasado... Un motivo de atracción turística actualmente son los murales, una forma de expresión muy frecuente por aquí. Podéis ver dos ejemplos de un barrio católico aquí, y luego otro de un barrio "leal" en Belfast. Al final del día y despúes del diluvio universal tomamos el tren para poder ver la costa durante el trayecto a Belfast.

Dia 7: Una vez en Belfast fuimos a un hostal bastante pintoresco, y descubrí que en este país hay hogares en los que la fuente principal de calor sigue siendo una chimenea de carbón. Bromas aparte no es moderno, pero no me disgusta... para un fin de semana. Continuando con el viaje, vimos un poco el centro de Belfast a pie, fuimos al mercado de Saint George (en este link además se indican otros lugares interesantes) donde había hasta un puesto de paella regentado por españoles. Después de eso llovía tanto que optamos por pagar el autobus turístico para no perder el día y poder ver al menos la mayor parte de las cosas. Y fue una sabía decisión, pudimos ver todo Belfast en contrarreloj y el guía que iba explicando era un apasionado y un bromista. Y al igual que en Derry nos brindaba muchos comentarios sobre los problemas de Irlanda del Norte, pero siempre desde una perspectiva muy constructiva. Siempre hay momentos curiosos, como cuando pasas al lado de un hotel y te dicen que tiene el dudoso honor de ser el más bombardeado de Europa... Pero a día de hoy es cierto que han sabido aparcar ciertas diferencias y como resultado ha venido la inversión extranjera, la seguridad, la creación de empleos y un incremento generalizado de la calidad de vida. Ahora nadie quiere dar pasos atrás y miran hacia adelante.

Lo cierto es que los restos de alambradas, e instalaciones judiciales, carcelarias, policiales y militares que quedan te hablan de un pasado reciente y violento. Sin ir más lejos, las antiguas viviendas de los soldados británicos encargados de mantener el orden, una mole de decenas de pisos de altura en cuyo tejado había todo tipo de artefactos para controlar la vida de los ciudadanos y evitar posibles atentados; o la decadente y ya en ruinas corte de justicia, donde piensan montar un hotel y un casino, cuando retiren todo el alambre de espino. En conclusión, hay heridas que tardarán aún un tiempo en cerrar, pero, Dios mediante, con el paso del tiempo cicatrizaran y serán un recuerdo de un doloroso pasado; legado de las guerras de religión que se libraron en toda Gran Bretaña durante siglos por culpa de la bragueta inquieta de un rey que deseaba tener un heredero varón por encima de todo*. Después del autobús turístico fuimos a darnos una ducha, y a hacer esas cosas que hacen los jóvenes, ¡ay!, consumir grandes cantidades de alcohol.

Día 8: Nos levantamos, cogimos un taxi y nos fuimos a ver la llamada irónicamente "línea de paz" y los murales de los protestantes en “Loyalist Square”. Lo de la línea de paz es un minimuro de Berlín para evitar el lanzamiento de proyectiles entre vecinos de tendencias opuestas. Hicimos unas cuantas fotos, por fin salió el sol, y corriendo al aeropuerto que hay que volver a casita… dónde me esperaba una lavadora. Sólo lamento que no nos diera tiempo para planificar una visita a la “Calzada de los Gigantes”, otra vez será. Me despido con un video de U2 titulado como no “Sunday Bloody Sunday” (esta otra versión tal vez os guste también, muy emotivo cuando les pone a rezar).


Nota 1: Este artículo se ha escrito íntegramente durante mi viaje de ida a vuelta a Oxford en el Oxford Tube, un autobús con un enchufe para el portátil cada dos asientos y una conexión WiFi gratuita a bordo, y es una buena forma de aprovechar la hora y cuarenta minutos que dura el trayecto (sed listos comprad los billetes en MegaBus y os ahorrais ₤3,5). Sí, ¿qué pasa? soy un enfermo mental y me he traído el portátil sólo para aprovechar el rato y escribir el Blog ¿algún problema? Peor que yo está la tribu de Papas Noel y “Mamas” Noel “busconas” que viene en el autobús conmigo de camino a Londres…

Nota 2: Estrictamente para cinéfilos, los que queráis ver dos buenas películas sobre el conflicto en Irlanda del Norte debéis echarle un ojo a “En El Nombre Del Padre” y “The Boxer”, ambas de Jim Sheridan y ambas con magníficas interpretaciones de Daniel Day-Lewis.

* Hoy en Oxford he visto unos souvenirs muy apropiados al tema que citaba anteriormente, vendían muñequitos para colgar en el retrovisor: el del policía británico, el del soldado con el uniforme tradicional… y lo más chocante, el de Enrique VII y también el de cada una de sus siete desafortunadas esposas, cada una de ellas muy monas con un trajecito de época distinto… Como diría Obélix: “Estos bretones están locos”

La Radio ha Muerto... Viva la Radio!!

Nota de disculpa. Pido perdón a mis cuatro amigos que me leen por la inconstancia de la que he hecho gala últimamente en el Blog. Con un acceso a Internet inadecuado y un stress creciente ha sido imposible escribir nada decente esta última semana. Ya sabéis que soy un perfeccionista asqueroso, eso trasladado a mi Blog implica que además de escribirlo como a mi me gusta, tengo ponerle todas las imágenes, vídeos y fotos que considero relevantes. Sin embargo, como compensación tengo ideas acumuladas. Retomaré las cosas con el borrador de una entrada que dejé a medias... y a partir de ahí a ver si todo sigue su cauce. Ya comentaré más adelante los resultados de la encuesta :)

En el principio era la palabra... Y entonces llegó un listo y dijo aquello de: "Una imagen vale más que mil palabras". Naturalmente. Así es como la televisión destronó a la radio, así como la radio destronó a la prensa escrita hasta que las tres alcanzaron un punto de equilibrio... para mayor gloria de la ignorancia hecha medios de comunicación, y al alcance de todos. Sin embargo, esto no va a ser una entrada criticando a todos los medios de adoctrinamiento de masas.

Mi reflexión (esto es lo infinitamente "cool" de escribir un Blog, un blogero reflexiona, que digo reflexiona, proclama al mundo por lo menos; no se hace pajas mentales como el resto de los vulgares mortales)... mi reflexión como iba diciendo gira en torno a la nueva naturaleza de la radio, que por obra y gracia de Internet ha resucitado (desde luego es imposible escribir una buena reflexión sin diez kilos de jerga metafísica-existencialista-cristiana).

El hecho consumado es que hay infinidad de emisoras para todos los gustos. Basta con un buen acceso a Internet, y está de maravilla cuando no tienes tus mp3. Hay varias soluciones al respecto. Por ejemplo, como para estudiar prefiero música clásica, Musopen (www.musopen.com) es una buena opción y además admite la descarga y es "copyright free". Tienen toneladas de música clásica grabada por distintas orquestas de los USA. Otra opción es descargar el Real Player y escuchar la radio a través de esta aplicación, naturalmente la versión básica y sin pagar un duro; es como un Windows Media player pero de otra empresa, a mi nunca me gusto mucho... pero en el exilio algunas cosas ya te dan igual ¿se os ocurren más sugerencias? En ese caso podemos compartirlas a traves de los comentarios.

Por último y para acabar os voy a dejar con un parráfo con más vinculos. El primero es el vídeo en el que descubrí la existencia de Musopen, es una demostración geométrica. Aunque no entendáis ni jota, o tal vez, porque entendéis demasiado, no deja de ser estético. Está en inglés y lo encontré en YouTube como de costumbre buscando un vídeo para otra idea del Blog. Como hoy va de la radio no puedo resistirme adejaros con el video de Radio Ga Ga de Queen, grupo británico donde los haya. Es gracioso porque mezcla estética ochentera con la película de culto Metropolis de Fritz Lang, que naturalmente os recomiendo infinitamente para que algún día podías presumir de ser "cool" con vuestros amiguitos y ejercer de críticos de cine de calidad. Dios mediante me despido hasta mañana.

Chim chiminey chim chiminey chim chim cheroo

Si hiciésemos una encuesta con las cosas que querríamos hacer si fuéramos a Londres, es muy probable que de entre toda la diversidad de opiniones se pudieran extraer puntos en común. Creo no equivocarme demasiado si afirmo que ir a ver un musical aparecería en la mayoría de las respuestas. Pues bien, puedo decir que ya he cumplido con el ritual, y puedo afirmar que me ha gustado y que repetiré la experiencia (en la medida en que mi modesta economía me lo permita). Ni que decir tiene que vi el musical desde la más alta torre, del más remoto castillo, rodeado por un foso de lava y guardado por un dragón…

Todo esto sucedió hace unas semanas cuando mi amiga Pilar pasó por aquí y le apetecía ir a ver un musical, así que nos animamos y nos fuimos a ver Mary Poppins (He aquí la prueba del delito). Yo ya tenía la idea de ir a ver un musical, pero Pilar me dio el empujoncito que me hacía falta. Tengo que decir que ha sido una de las experiencias más satisfactorias desde que he llegado aquí por varios motivos. Es cierto que he venido a Londres a acabar la carrera y a trabajar en mi investigación, pero también a disfrutar y esto encaja con lo de disfrutar. Por otro lado es un musical lleno de colorido, efectos increíbles y una historia alegre. Así que después de unas semanas de dificultades iniciales y desánimo, Pilar y Mary Poppins juntas hicieron de inyección de alegría.

Centrándome ahora en el musical en si mismo, es una coproducción de Disney y Cameron Mackintosh, y estará en cartel en Londres hasta el 12 de enero. Es asombroso, porque, siendo fiel a la estética de la película de Disney, han conseguido volver a contar la historia introduciendo una serie de variaciones muy adecuadas para llevarla al escenario. Han desaparecido algunos números musicales, pero han añadido otros, y han dado forma a algunos personajes que resultaban muy planos en la película, como Mrs Banks; además de un par de giros en el guión que francamente me gustaron. Por poner un ejemplo, citaré el momento en que los juguetes de Jane y Michel cobran vida y les juzgan, es una escena totalmente onírica en la que de repente su cuarto se convierte en el escenario de una pesadilla. En cuanto al despliegue de medios técnicos simplemente espectacular (si en Madrid se quiere seguir produciendo musicales tendrán que tomar nota de cómo se hace esto de verdad). Las coreografías alegres y bien ejecutadas, delirante la del SUPERCALIFRAGILISTICEXPIALIDOCIOUS (que os enlazo en YouTube), y el vestuario excelente.

Por último, y para vuestro disfrute os adjunto a continuación un video para que os hagáis una idea de como es el musical. Ya me comentaréis que os parece.

Nota: mi agradecimiento a 3,1415926535… sin ti no hubiera sido lo mismo :)