jueves, 31 de enero de 2008

San Juan Bosco


Quise crear esta entrada el día 31 de enero. Así mismo me hubiera gustado ir a misa a una parroquia de salesianos en Londres ese mismo día, sin embargo ellos están en la otra punta de la ciudad, y yo no estoy en Londres de vacaciones francamente. Hecho el inevitable comentario inicial comencemos... hoy he hecho voto de no recurrir a la omnipresente Wikipedia, hoy recurriré a mis recuerdos, que nos son pocos después de mas de doce años como alumno en un colegio salesiano de cuyo nombre no quiero acodarme...

Alla en los comienzos del siglo XIX nació un mozo muy peculiar a cuya inquietud le debo mucho: Juan Bosco. De familia humilde, Juan Bosco tuvo que hacer un doble esfuerzo para poder estudiar, primero era pobre, segundo era incomprendido, al fin y al cabo "estudiar ¿para qué? no había ya bastante trabajo en el campo para perder el tiempo en estupideces". Afortunadamente su madre, mamá Margarita, ese ángel afectuoso que conocía los anhelos de su corazón velaba por él, segura de que Dios alumbraría su camino. ¡Y vaya si lo alumbró!, Juan Bosco es famoso entre otras cosas por sus sueños* los cuales le marcaron hondamente y le encaminaron siempre bajo la guía de María Auxiliadora. A los nueves años tuvo el primer sueño y el más determinante, pues marcaría toda su vida y definiría su vocación: "Ser un sacerdote para los jovenes".

No es mi propósito hacer una minibiografía**, pero si reseñar algunos aspectos que recuerdo a bote pronto de la vida de este gran santo. Después de trabajar en los más variados oficios para costear sus estudios y pasar por el seminario ya era sacerdote. Un rasgo curioso era su talento para escribir, y apredió a sacrificar el estilo para darse a entender mejor como cuenta en sus memorias; en una de sus primeras homilias, después de haber quedado muy satisfecho con su discursito le pregunto al parroco su opinión y este le respondió que sí, que una homilia muy bonita... pero que se habían enterado dos. El parroco y él. Lección aprendida y orgullo escarnecido. Más adelante en su vida y ante la falta de materiales educativos, el mismo se dedicaría a elaborar sus propios libros de texto en una diversidad de campos abrumadora.

Ya estaba preparado para comenzar su misión. Ahora le hacían falta los jóvenes, y estos estaban en Turín, atraidos desde el campo por la revolución industrial y la necesidad de sobrevivir. Para sobrevivir necesitarían una profesión, y por eso Don Bosco fue pionero de la formación profesional y de las negociaciones de los contratos de sus muchachos con los patrones. Por eso es patrón de los sindicatos, que sinceramente ya podían aprender honradez de él. Educó, visitó las carceles, luchó y congregó junto a sí a un grupo de sacerdotes y antiguos alumnos con sus mismas inquietudes: los Salesianos, en honor de San Francisco de Sales. Y junto a él desde el principio mamá Margarita, que pasó a ser madre de sus jóvenes.

Naturalmente sus coétaneos le tomarón por loco e intentaron acabar con él físicamente en ocasiones. También encontró benefactores gente honrada que comprendió su esfuerzo. Trabajador incansable llegó a obtener dispensa de las oraciones obligatorias del sacerdote, porque los días no tenían más horas para él, y porque toda su vida era oración. Quebrantó su salud a base de trabajo y más trabajo y ardió como una luz que se consume haciendo lo que debe: iluminar.

En uno de sus sueños concibió la vocación misionera de su nueva congregación, y así bajo su influencia partieron los primeros misioneros Salesianos a llevar su mensaje y su ayuda a los distintos lugares donde hicieran falta. Y con gran éxito, hoy día los Salesianos tienen colegios y universidades por todo el mundo, y en los países en vías de desarrollo constituyen una fuente de educación y esperanza para miles de jóvenes sin oportunidades.

Finalemente el 31 de enero de 1888 "murió" para nacer a la Vida, para ir al encuentro de María Auxiliadora a cuya devoción siempre atribuyo todos sus éxitos porque "Ella lo ha hecho todo".

Si de entre todos los salesianos que he conocido hay alguno que merece ser llamado salesiano ese es don Celestino, verdadero ejemplo de trabajo duro, humildad, dedicación y voto de pobreza. Mi recuerdo y mi aprecio desde estas líneas, el me enseñó a ser un buen estudiante (aunque luego me haya echado a perder...).

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* Algunos "salesianos muy modernos", "muy progres" pretenden que en realidad Don Bosco era un "egomaníaco con delirios de grandeza", y he citado literalmente; incapaces como son de entender la Gracia de Dios, don que no se puede interpretar según la gráfica evolutiva del precio de las lentejas, han renegado de todo lo espiritual y centrados en la desolación de lo material llevan a la ruina a los jóvenes de los que deberían cuidar y a la congregación a la que nunca debieron haber entrado. Se os pedirán cuentas, lo de la piedra de molino iba por vosotros.

** La vida de Don Bosco da para varios tomos... y más para una serie de TV que para una película. Lo mejor de la última la excelente caracterización de Juan Bosco, el que quiera saber algo de verdad lo mejor es que se busque una biografía facilita, las de Teresio Bosco están bien para empezar, las "Memorias del Oratorio" que escribió en propio Don Bosco son para nível maestro Jedi. Una forma fácil de conocer a Don Bosco, como a cualquier otro santo, es tirar de anecdotario y en este caso es largo, tierno y divertido.

martes, 29 de enero de 2008

Decorando El Palacio


Lo sé Irene, lo sé... hace unos días que no actualizo el Blog. La verdad es que el tema que más he tocado desde que empecé ha sido el de pedir disculpas por mi inconstancia. Es broma. Lo que pasa es que últimamente estoy un "pelín" atareado. Tengo una entrada anterior a medias, pero el caso es escribir algo para desatascarme.

Hoy voy a hablar de Posters. ¿Por qué? Pues porque aquí en la Queen Mary hay una costumbre curiosa. Al comienzo de cada semestre ponen un puesto con montones de Posters, porque con la llegada de alumnos nuevos, aparece consecuentemente la necesidad de decorar sus respectivos nuevos alojamientos. Como en mi caso, que ya no soy nuevo pero si estrenaba alojamiento. Francamente ya he ido llenando la habitación de fotos y otras cosas*, pero unos posters como Dios manda pues no me venían nada mal, y son más baratos que en España y más grandes.

Después de mirar un buen rato acoté varios que me gustaban, incluyendo alguno de 300 que estaba muy bien y uno de Sean Connery como 007. Sin embargo, no tenían el del monstruo de las galletas... y ni siquiera me podía consolar con uno enorme que había de Epi y Blas porque en este país se llaman Bert & Ernie... ¡ah! ¡Qué horror! Y entonces encontre el Poster con el que abro mi entrada de hoy: ¡La Rana Gustavo! El reportero mas dicharachero de Barrio Sesamo. ¡Qué nostalgia! Ese si que era periodismo de calidad**. Y así es como he decorado mi cuarto. Con la Rana Gustavo y con otro Poster enorme de una vista estupenda de Londres.

* Los que tengáis alguna foto que consideréis buena y en la que salgamos juntos, me la mandais por email y ya me las apañaré yo para imprimirla y añadirla a mi Hall of Fame. :)

** Comentaré un experimento que hice el otro día. Abrí varios periódicos, nacionales e internacionales. Me centré en un titular concreto y aséptico, que enunciaba más un hecho que otra cosa sin lugar a los matices o la opinión. La muerte del ex-dictador de Indonesia. Todos los titulares de todos los periódicos eran variaciones sobre este: "Muere fulano con tantos años dictador de su país". ¿Todos? Todos no, un único periódico fastidiaba la unanimidad: "Muere fulano con tantos años presidente de su país"... deben ser cosas de la guía de estilo que usan en su redacción. ¿Qué pensaría de esto la pobre Rana Gustavo? En fin, niños sed buenos, escribid despacito y con buena letra, y no manipuleis más de lo necesario que no hay Prisa.

jueves, 17 de enero de 2008

Spanish Lunch.

Hay días en los que solo me faltan los platos cuadrados para sentirme un "artesano de la cocina" como esos afamados Ferrán Adría o Juan Mari Arzak. La lástima es que eran muy caros para mi gusto, y cuando estás sobreviviendo en Londres con un presupuesto limitado los detalles fashion quedan para el anecdotario. Así que con platos redondos, vamos los de toda la vida, me voy apañando para mortificación de mi espíritu artístico. Bromas a parte, ayer mi colega española en el departamento y yo quisimos tener un detalle con nuestros colegas de otras nacionalidades. Ya flotaba en el ambiente desde hace tiempo la posibilidad de hacer algún acto social que incluyese la ingesta y degustación de alimentos tradicionales españoles, como parte de un proceso de socialización más amplio.

De modo que mi amiga y yo nos pusimos en contacto con nuestros colegas del departamento y les invitamos a una "Comida Española". Es fascinante el efecto que la palabra comida surte en las mentes de las personas. El caso es que lo organizamos, lo convocamos, arreglamos la intendencia con ayuda del Sainsbury's y de nuestras reservas de materia prima importada de España, y finalmente nos pasamos toda la mañana de ayer cocina que te cocina. La cocina como lugar físico en el que se desarrolla la actividad de cocinar quedo un poco... un poco perjudicada. Siendo honestos quedo hecha un asco. Pero fue por un bien mayor. Es natural después de cinco tortillas de patata, casi un kilo de champiñones al ajillo (como puede apreciarse en las fotos que hoy acompañan a esta entrada), calabacín frito y una colección de entrantes españoles que van desde el queso hasta el jamón pasando por las aceitunas. Todo un poco justo de tiempo pero a tiempo que es lo que importa.

Yo creo que les gustó. Además en el último "meeting" (reunión) de toda la gente del departamento se planteaban que tipo de cosas podíamos hacer para mejorar la comunicación y el intercambio entre los miembros del departamento. Bueno he aquí la respuesta española, comida y hechos en vez de palabras :) Algunos hasta pidieron la receta, espero que no fuera por educación, al menos creo que no ha muerto nadie envenenado. Aunque luego experimentaron la necesidad tan española de echar la siesta, y es que cuando se come bien lo que el cuerpo te pide es reposar un rato... y yo experimente las ganas de maldecir en arameo cuando llego la hora de fregar, je je. Y es que todo en esta vida tiene consecuencias.

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Para acabar la entrada de hoy, ya que hablamos de comida, una web que me recomendo un profesor italiano del departamento que habla español. Vino a mi despacho me hizo poner la dirección en el navegador... y no pude sino esbozar una sonrisa al ver la página. No tiene desperdicio y es de las campañas publicitarias que más gracia me han hecho últimamente. El vídeo no tiene desperdicio... por eso os lo adjunto :) Para los que no conozcáis la página de Apple notaréis que hay un "parecido razonable".

martes, 15 de enero de 2008

Cantando Bajo La Lluvia


Una cosa esta clara "la lluvia en Sevilla es una maravilla"... otra cosa es la lluvia en Londres. Sin embargo lo molesto no es la lluvia, no. Lo molesto es el viento. En Belfast, por ejemplo, es muy normal ver del orden de dos o tres paraguas en cada papelera en los días de lluvia, razón por la cual empiezo a empatizar con la gabardina de Humphrey Bogart (en realidad a veces pienso que empatizo demasiado con Humphrey Bogart). Toda esta disertación obedece al hecho de que esta mañana he ido al King's College a matricularme en un curso de Francés y por momentos he temido por la integridad de mi paraguas (ahora lo que temo es haber pecado de optimista y haberme metido en un nivel más alto del que me corresponde... y sí, me he matriculado de Francés por mero placer, no porque mi ropa interior sea absolutamente afeminada).

Es cierto que el clima afecta al sentido del humor, lo que pasa en Londres es que el clima cambia a veces tan rapido que no sabes a que estado vincularte: "sale el sol, hoy toca optimismo... y a la hora llueve a cantaros", "amanece gris, hoy toca Prozac *... y al rato el cielo está azul". Y la verdad es que no puedo quejarme porque tengo entendido que este ha sido realmente uno de los otoños más benignos de los últimos años. De hecho ya lo he comentado anteriormente, veo más problemátca la falta de luz que la abundancia de lluvia.

El hecho de que haya lluvia y de que a mi me guste el cine me conduce a lo inevitable. Me acuerdo de "Cantando Bajo La Lluvia". Es curiosa la forma en que el cine y la literatura forman parte de tu bagaje a lo largo del tiempo, y como hacemos referencia constantemente a ambas expresiones artísticas* para describir nuestros sentimientos o situaciones por analogía. Para mi esta película es como el paradigma del optimismo, mi mejor Prozac. No es sólo que sea una de las mejores películas de la historia del cine, cortesía de los talentos de Gene Kelly y Stanley Donen, es que es una inyección de alegría en vena. Aún recuerdo cuando José Luis Garci escogió esta película para iniciar su longevo y marginal programa "Qué grande es el cine".

Para acabar, os dejo enlaces a dos videos acerca de Londres. Y ya sabéis video = YouTube... son cosas de las "nuevas tecnologías" como les gusta decir a muchos. El primero se podría titular "Tu a París y yo a Londres" (Sí, hay un cierto olor a déjà vu) y el segundo simplemente es un video musical con Londres de fondo.

* Cuando digo expresiones artísticas excluyo al cine español en general. Hago notar no obstante que en lo que se refiere al expolio vía canon, ley del cine y obtención de subvenciones con los impuestos de todos son unos auténticos artistas. Me descubro ante tamaña expresión de gangsterismo.

Nota: Para los que no lo sepan, Debbie Reynolds es la madre de Carrie Fisher, o para dejarlo más claro "Leia... Debbie es tu madre"

viernes, 11 de enero de 2008

Alojamiento En Londres. 2ª Parte: El Palacio de Invierno


Por motivos ajenos a la producción he tardado más de lo esperado en escribir esta entrada. Es decir, al mismo tiempo que escribo voy descubriendo nuevas posibilidades. Por ejemplo, añadir vídeos, presentaciones, hipervínculos... muchas de ellas ya las exploté el primer día. Otras las he ido empleando después. Pero lo último que quería hacer me iba a llevar más tiempo. Quería grabar mi propio vídeo, subirlo a YouTube y después mostrarlo desde el Blog. Tras varios intentos, después de subir el vídeo a paso de tortuga... que desesperación; iba a haber escrito esto ayer pero el vídeo no acababa nunca de subirse... Porque en mi nuevo "Palacio de Invierno" tengo internet!!!!! Va a pedales, aunque es suficiente como para el tráfico de datos de voz, es decir poder llamaros a España haciendo uso de Voz sobre IP (no, no uso Skype, uso VoIPbuster). Esto es una indirecta para deciros que me paséis vuestros teléfonos fijos... y a lo mejor un día recibís una llamada ;)

Volviendo al tema central de hoy: ¡Qué maravilla tener mi propio cuarto de baño! Me caigo de la cama y llego hasta él. Tengo intimidad. La habitación es más espaciosa como podéis apreciar en el plano (que currarse los planos lleva su tiempo). Está en un bajo, esa es la única pega... pero vamos que yo no me quejo, cierro las cortinas y ya está. Pena de ventanal, que es enorme. Una de las cosas que más agradezco es tener un escritorio decente, eso me permite estudiar allí tranquilamente. Y la verdad es que me van a hacer falta muchas horas de estudio...

La otra gran ventaja de vivir en el campus de la Universidad es que llego antes al despacho. Y tal y como esta de caro el transporte en esta ciudad, con descuento de estudiante y todo, no está mal. Además si me olvido de algo siempre puedo volver a por ello en dos minutos, y si salgo tarde del despacho no tengo que andar esperando al 277 mientras me congelo de frío. En fin, para no ser un pelmazo os dejo un link para que veais el vídeo de la cocina y os pongo a continuación el vídeo de mi nueva habitación.



Nota: Se acerca Marzo, con Marzo se acercan las elecciones. No, no voy a entrar en política, pero un día de estos sacaré mi propio programa electoral :) Sólo como una forma de expresar ideas en voz alta, y naturalmente podréis dejar comentarios y... hombre no vamos a arreglar el mundo, pero podríamos juntar unas cuantas buenas ideas, y hacer un par de encuestas jocosas.

lunes, 7 de enero de 2008

Alojamiento En Londres. 1ª Parte: El Agujero Hobbit


Hoy voy a tocar un tema candente. El problema de la vivienda. Y en concreto el problema de "mi vivienda". Londres es un lugar peculiar en este sentido, en otras palabras es un lugar caro. Me imagino que os acordaréis de los minipisos y de las Keli Finder, bueno pues por aquí el problema de la vivienda es peor. Los precios son desorbitados y los alquileres estratosféricos. Vamos que aquí los minipisos si tienen éxito, especialmente para alquilar. Propiamente hablando no hay minipisos, hay habitaciones... y eso es en algunos casos a lo más que puedes aspirar.

Al principio estuve con una familia en modo "Bed & Breakfast" y tengo que decir que todo fue de perlas, aunque estaba en la zona tres y lejos de la estación de metro. Una vez que establecí el campamento base ya me podía adentrar en territorio enemigo. Lo primero que tuve que hacer fue comprarme un teléfono británico, buscar entre un montón de anuncios y gastar el saldo del móvil llamando a decenas de anuncios, y escribir cientos de correos. Después de buscar, buscar y buscar, y después de ver muchos cuchitriles inmundos empezaba a deprimirme la situación. Pedían cantidades absurdas de dinero por habitaciones en ruinas... en casas en ruinas... Y cuando encontrabas algo más decente estaba lejísimos, o no tenía Internet (lo siento, para mi es una necesidad de primer orden), o no te dejaban tener invitados, o era en un barrio que daba miedo. Entonces una amiga me comentó que en su residencia había quedado una habitación libre... y allá me fui.

Como vi el panorama de mal que me dije: ok, más vale cuchitril en mano que castillo en el aire. Y el resultado es el que podéis ver en el plano que os he ilustrado al comienzo de la entrada de hoy. Sí, esa era mi habitación. Para que os hagáis a la idea no podía extender los brazos completamente a lo ancho. Esto desde luego era pasar estrecheces. Para ser justos la cocina estaba bien, pero la mini-nevera era un fastidio (podéis ver la presentación a continuación, o en el album). Por lo demás, lo peor el estado decrépito que tenía todo en general debido a lo guarra que es la gente. Por no hablar de las duchas... A veces me pregunto como pueden ser tan, tan, tan sucios... ¿No se morirán de asco? Ya decía yo que deben ser una raza resistente a los gérmenes. En fin, mañana os contaré la segunda parte... "El Palacio de Invierno"

Feliza Año: ¡He vuelto!

Hola a todos de nuevo. Ya estoy de vuelta en Londres, y antes de irme a descansar en mi nuevo alojamiento :) quería poner unas líneas para comenzar el año: FELIZ AÑO 2008 a todos.

Para retomar mi actividad como adicto al Blog, mañana os mostraré de forma gráfica como he vivido hasta ahora en Londres... es decir el cuchitril inmundo en el que me habían dado cobijo, y al día siguiente, si Dios quiere, os colgaré un video con mi nuevo "Palacio de Invierno".

Me voy a descansar que el día de hoy ha sido una maratón, mudanza incluida.

Nota: Fijaos en la presentación freak que he añadido en el margen del Blog. Ya os pasaré el link para el que quiera las fotos.